Объединенный экипаж МКС собрался на прощальный "обед" – через несколько часов проработавшие на орбите более полугода Сергей Волков и Олег Кононенко, а также шестой космический турист Ричард Гэрриот перейдут на корабль "Союз" и отправятся в обратный путь на Землю.
"Перед возвращением домой космонавтам предоставили 10-часовой отдых, они проспали почти весь четверг – с 6 утра до 16:00 , поэтому и завершающий совместный ночной "обед" начался в 22:00 по московскому времени в четверг", – сообщили ИТАР-ТАСС в подмосковном Центре управления полетами. Никакого специального меню не предусмотрено, все зависит от вкусов космонавтов, уточнили в ЦУП. Завершающая трапеза продлится около часа. "После "обеда" экипаж 17-й основной экспедиции и Гэрриот начнут расконсервацию пристыкованного к МКС "Союза ТМА-12", – сообщили в ЦУП. Космонавтам предстоит проверить работу систем корабля и перенести на него оставшиеся укладки с результатами биологических экспериментов. "Некоторые укладки хранятся в холодильниках вплоть до перехода экипажа в спускаемый аппарат", – отметил эксперт. Закрытие люков "Союза" намечено примерно около часа ночи, но корабль отстыкуется от МКС лишь через три часа – в 04:16 пятницы, уточнил он. За это время космонавты должны проверить герметичность люков, облачиться в полетные скафандры и завершить подготовку корабля к спуску на Землю.
Сразу после отделения от станции включится автоматическая программа, которая более трех часов будет вести "Союз" к запланированному месту посадки севернее казахстанского города Аркалык. За 50 минут до приземления двигатель корабля начнет работать на торможение. Посадка запланирована на 07:36 по московскому времени. Волков и Кононенко проработали на орбите более 198 суток. Гэрриот прилетел на МКС 9 дней назад вместе с экипажем 18-й основной экспедиции – Юрием Лончаковым и Майклом Финком. Вахта нового экипажа МКС, куда ненадолго влился астронавт НАСА Грегори Шамитофф, продлится до апреля следующего года.
