Рождество по Григорианскому календарю отметили более миллиарда человек на всех континентах.
В Ватикане папа римский Бенедикт XVI вышел на балкон Собора Святого Петра и обратился к верующим с традиционным праздничным посланием и благословением Urbi et Orbi, то есть "Граду и миру". Послушать понтифика собрались тысячи верующих католиков и десятки миллионов наблюдали за ним с экранов телевизоров. Рождественские послания папы традиционно транслируются на весь мир. Собор охраняет торжественный караул швейцарских гвардейцев в особой праздничной форме.
Это его четвертое послание христианскому миру по случаю Рождества за время пребывания на папском престоле, уточняет ИАТ-ТАСС. Папа говорил о трудностях, вызванных международным финансовым кризисом, о необходимости восстановления мира на Святой земле, в Израиле, в Ливане, в целом на Ближнем Востоке, о страданиях народов Африки: в Демократической Республике Конго, в Судане, в Сомали. Расовая рознь, терроризм продолжают угрожать жизни и благополучию людей. "Эти трудности в первую очередь переживают дети", – подчеркнул понтифик и напомнил призыв к милосердию апостола Павла, 2000-летие которого отмечают в этом году христиане.
Как сообщает РИА Новости, Бенедикт XVI сказал, что Рождество является "праздником света" и надежды, а Христос явился на Землю "для всех: иудеев и язычников, богатых и бедных, далеких и близких, верующих и не верующих".
Продолжая традицию, заложенную Иоанном Павлом II, римский первосвященник прочитал приветствия на 64 языках мира (в прошлом году – 63), в том числе на русском: "Сердечно поздравляю всех с Рождеством Христовым!".
Десятки тысяч паломников собрались и на праздничную мессу в Вифлееме – городе, где, по преданию, родился Иисус Христос. Безопасность обеспечивал палестинский спецназ. Присутствовал и глава автономии Махмуд Аббас. Единственное, чего не было в Вифлееме, – это рождественской ёлки. Они на Ближнем Востоке не растут, так что гирляндами украсили кипарисы.
А британские телеканалы будут транслировать сегодня рождественское обращение королевы Елизаветы II. Накануне показали отрывок её выступления. Королева говорила о том, что год был непростым, но призвала британцев не падать духом и больше времени проводить с друзьями и родственниками.
Рождество отмечают даже в космосе. Как сообщил "Интерфаксу-АВН" руководитель пресс-службы Центра управления полетами Валерий Лындин, американские астронавты Майкл Финк и Сандра Магнус, а также российский космонавт Юрий Лончаков, которые несут вахту на борту Международной космической станции, отдохнут от работы в Рождество. "25 декабря экипаж станции получит выходной день и сможет отпраздновать Рождество", – сказал Лындин.
