Президент США Барак Обама обратился к правительству Великобритании с просьбой об отправке в Афганистан дополнительно 4 тысяч британских военнослужащих. Вашингтон просит поддержать запланированную ранее операцию по нанесению сокрушительного поражения сторонникам движения "Талибан". Об этом со ссылкой на неназванные источники в министерстве обороны Великобритании сообщила в воскресенье британская газета "Санди таймс".

По сведениям газеты, таким образом новая администрация США, помимо военных целей, намерена также убедиться в готовности правительства Гордона Брауна реальными делами поддерживать те "особые отношения" между Соединенными Штатами и Великобританией, о которых немало говорилось в последние годы в столицах двух стран.

Для Брауна, как считает издание, этот запрос представляет серьезную проблему, поскольку он хотел бы развеять созданный его предшественником Тони Блэром образ Великобритании как беспрекословного исполнителя решений США. В то же время Браун намерен культивировать эти "особые отношения". К тому же, у британского премьера могут возникнуть чисто практические трудности с выполнением указанной просьбы Вашингтона, поскольку, по данным министерства обороны страны, Великобритания на данный момент в состоянии предоставить дополнительно не более 2 тысяч солдат и офицеров из боевых частей.

Факт поступления от новой администрации США запроса о направлении в Афганистан дополнительного контингента британских войск подтвердил и депутат британского парламента от Консервативной партии Патрик Мерсер, возглавляющий подкомитет Палаты общин по борьбе с терроризмом. Он рассказал, что такой официальный запрос со стороны команды Обамы был сделан еще в конце 2008 года, а затем повторен в январе, передает ИТАР-ТАСС.

В этом запросе, по словам Мерсера, в частности, говорится о необходимости отправки в этом году в Афганистан британской боевой бригады. "Министерство обороны же решило, что оно может направить (в Афганистан дополнительно) не более боевой группы, - заявил британский депутат. - Оно не располагает (большим количеством подготовленного) личного состава". Боевая группа, по классификации британского оборонного ведомства, насчитывает около 600 военнослужащих сухопутных войск плюс вспомогательные подразделения - всего не более 1 тысячи 700 человек.