В понедельник исполняется 40 лет с момента исторической высадки человека на Луну. 20 июля 1969 года американский астронавт Нил Армстронг ступил на поверхность естественного спутника Земли. "Это маленький шаг для человека, но огромный шаг для всего человечества", - произнес он тогда ставшие потом знаменитыми слова. За четыре дня до этого космический корабль "Аполлон-11" стартовал к Луне с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). На его борту корабля находились три американских астронавта - командир экипажа Нил Армстронг, Эдвин "Базз" Олдрин и Майкл Коллинз. Они стали первыми землянами, осуществившими высадку на Луну.
Основная слава досталась астронавтам Нилу Армстронгу и Эдвину Олдрину, которые оставили следы свих подошв на поверхности спутника Земли, хотя Майкл Коллинз, пилотировавший на окололунной орбите командный модуль "Аполлона-11" и обеспечивавший работу своих товарищей, конечно же, также сыграл значительную роль.
Старт ракеты-носителя "Сатурн-5", которая вывела "Аполлон-11" на орбиту, состоялся 16 июля 1969 года в 09:32 по времени Восточного побережья США. Через 12 минут после старта корабль вышел на расчетную орбиту. Спустя примерно 76 часов после старта "Аполлон-11", в состав которого входили командный и посадочный (лунный) модули, достиг окололунной орбиты. Армстронг и Олдрин начали готовиться к отстыковке посадочного модуля и высадке на поверхность Луны.
Для командного модуля был выбран позывной "Колумбия" - именно так назывался корабль, на котором летели на Луну герои романа Жюля Верна. Для посадочного модуля был выбран позывной "Орел", а эмблемой миссии "Аполлона-11" стал белоголовый орлан, парящий над поверхностью Луны и держащий в когтях оливковую ветвь.
Посадочный модуль прилунился в Море Спокойствия 20 июля в 16:17 по времени Восточного побережья США. В момент посадки Нил Армстронг передал в Центр управления полетами в Хьюстоне (штат Техас): "Хьюстон, говорит База Спокойствия. "Орел" сел". Руководитель полета Чарльз Дьюк ответил: "Понял вас, Спокойствие. Вы прилунились. Мы тут все посинели. Теперь мы снова дышим. Большое спасибо".
После прилунения астронавты произвели операции, имитирующие старт с Луны, и убедились в исправности бортовых систем модуля. Установленная на его внешней поверхности видеокамера обеспечила прямую трансляцию выхода Нила Армстронга на поверхность Луны. Он сделал первый шаг на поверхность Луны 20 июля 1969 года в 22:56 по времени Восточного побережья США. Спустя 15 минут после Армстронга на лунную поверхность ступил Эдвин Олдрин. Всего он провел на поверхности Луны чуть более полутора часов, а Нил Армстронг – два часа и десять минут.
После завершения выхода на поверхность спутника Земли астронавты, проверив бортовые системы и поужинав, проспали около семи часов. Олдрин спал на полу кабины, а Армстронг - в гамаке, подвешенном над кожухом основного двигателя взлетной ступени модуля. Проснувшись, они позавтракали и отправились на окололунную орбиту, где их ожидал командный модуль. В общей сложности земляне тогда пробыли на Луне 21 час 36 минут.
На оставшейся на поверхности спутника Земли посадочной ступени лунного модуля закреплена табличка с выгравированными на ней картой полушарий Земли и словами "Здесь люди с планеты Земля впервые ступили на Луну. Июль 1969 года новой эры. Мы пришли с миром от имени всего Человечества". Под этими словами выгравированы подписи всех трех астронавтов "Аполлона- 11" и президента США Ричарда Никсона, напоминает ИТАР-ТАСС.
