Экипаж американского шаттла "Индевор" проводит последние приготовления к стыковке с Международной космической станцией. Стыковка назначена на 06:25 по московскому времени.

Экипаж американского шаттла "Индевор" проводит последние приготовления к стыковке с Международной космической станцией (МКС). Во время стыковки, назначенной на 06:25 по московскому времени, управлять шаттлом будет его командир Доминик Гори.

Перед стыковкой "Индевор" проведет традиционный "кувырок" под МКС. Такой маневр выполняется для того, чтобы командир МКС американка Пегги Уитсон и ее коллеги по экипажу станции - россиянин Юрий Маленченко и астронавт Европейского космического агентства француз Леопольд Эйартс - смогли сделать фотоснимки днища шаттла. Полученные изображения будут проанализированы в NASA на предмет наличия в корпусе челнока каких-либо повреждений, которые он мог получить при старте. Астронавты "Индевора" в ходе проверки, проведенной ими в среду, не обнаружили повреждений теплозащитного покрытия.

Главная цель 16-дневной миссии шаттла "Индевор" - доставка на МКС первого из трех компонентов японского модуля "Кибо" и канадского робота-манипулятора "Декстре". На создание "Кибо" японское аэрокосмическое агентство потратило свыше 3 миллиардов долларов. В соответствии с проектом, модуль "Кибо" рассчитан на четверых астронавтов. Модуль включает в себя четыре секции, две из которых предназначены для проведения научных экспериментов. Канадский робот-манипулятор стоимостью 200 миллионов долларов должен избавить будущие экипажи от проведения значительного объема работ на корпусе МКС, что позволит сократить количество трудоемких выходов в открытый космос.

В экипаж шаттла "Индевор", помимо шести американцев, входит японец Такао Дои. Один из членов экипажа "Индевора", Гаррет Рейсман, должен заменить в составе экипажа МКС Леопольда Эйартса, прибывшего на станцию в начале февраля. Предполагается, что Рейсман пробудет в составе экипажа МКС до июня текущего года.

Программой полета "Индевора" предусмотрено пять выходов членов экипажа в открытый космос, во время которых астронавтам предстоит провести установку модуля "Кибо" и и робота-манипулятора, прокладку кабелей, а также выполнить ряд других работ. Нынешний полет шаттла "Индевор" - вторая из пяти запланированных на этот год NASA миссий американских многоразовых кораблей к МКС, сообщает ИТАР-ТАСС..