В Израиле начались досрочные выборы в кнессет (парламент) 18-го созыва. В голосовании могут принять участие около 5,3 миллиона граждан страны, обладающих правом голоса. В 07:00 по местному времени (08:00 по московскому времени) открылись двери более чем девяти тысяч избирательных участков. Участки, где зарегистрированы менее 350 избирателей, откроются на час позднее.
В избирательные списки вошли 34 партии и избирательных блока, однако на прохождение двухпроцентного электорального порога могут рассчитывать не более 15 из них. По законам Израиля, последним днем, когда можно было публиковать результаты опросов, была минувшая пятница. Тогда данные опросов давали партии "Ликуд", возглавляемой Биньямином Нетаньяху, первое место и 25-27 мест в 120-местном кнессете. Партия "Кадима" во главе с Ципи Ливни набирала 23-25 мандатов. На третье место выходила партии Авигдора Либермана "Исраэль – бейтейну" ("Наш дом – Израиль", НДИ), обошедшая на несколько голосов левоцентристскую партию "Авода", возглавляемую Эхудом Бараком. Примерно на 10 мандатов могла рассчитывать ультраортодоксальная ШАС. Остальные претенденты набирают в парламенте по несколько мест и, практически, не могут рассчитывать на вхождение в правительство.
Из-за статистической погрешности и возможной низкой явки избирателей, которая может быть связана с ожидаемой плохой погодой, окончательные итоги выборов могут существенно отличаться от данных опросов. Предварительные итоги, как ожидается, будут известны в ночь на среду.
Традиционно считается, что "Ликуд" представляет взгляды правой части израильского истеблишмента, "Авода" – его левого крыла, "Кадима" занимает центристские позиции. По мнению экспертов, основное различие между этими партиями заключается в расстановке акцентов при достижении мирного урегулирования с палестинцами и другими арабскими соседями. Так, "Авода" придерживается классической формулы "мир – в обмен на территории", "Кадима" выступает за скорейшее, преимущественно, политическое решение проблемы через создание независимого палестинского государства, но без ущерба безопасности Израиля. Беньямин Нетаньяху же считает, что прежде нужно создать экономические и институциональные предпосылки для палестинского государства, а политический процесс можно продолжать, но не стоит форсировать. Схожую позицию занимает и Авигдор Либерман.
После объявления официальных результатов голосования и после консультаций с лидерами избранных партий президент Израиля Шимон Перес поручит одному из депутатов сформировать новое правительство. Считается, что основными претендентами на пост будущего премьер-министра являются Ципи Ливни и Беньямин Нетаньяху. Но, как отметили в канцелярии главы государства, "при принятии решения он будет руководствоваться не только размерами фракции, но и количеством поданных [во время консультаций] за кандидата голосов", то есть способностью претендента создать устойчивую правящую коалицию, передает ИТАР-ТАСС.
