Более 60 мертвых магеллановых пингвинов выбросило на побережье Уругвая недалеко от границы с Аргентиной. По мнению экспертов, причиной их гибели стало отравление нефтью.

В это время года пингвины мигрируют с юга американского материка в теплые воды Бразилии. Вероятно, они пересекли образовавшуюся на пути миграции вблизи уругвайского берега нефтяную полосу шириной 30 метров и длиной 20 километров, сообщает РИА Новости.

Участок загрязнения возник в результате столкновения двух торговых кораблей. При аварии греческого и мальтийского судов в океан вылилось не менее 14 тысяч кубических метров горючего.

По мнению ученых, количество мертвых пингвинов в ближайшие дни может возрасти. Власти страны намерены наложить крупный денежный штраф на судовладельцев.

Магелланов пингвин назван в честь Фернандо Магеллана, который обнаружил эту птицу в 1518 году у оконечности Южной Америки. Рост вида доходит до 70 см, вес - около 4 кг. Гнездится он на Огненной Земле, Фолклендских (Мальвинских) островах, южных побережьях Патагонии и Чили. Доживают пингвины до 20 лет.

В 18-19 веках они были источником пищи для многочисленных европейских экспедиций. Популяция магелланова пингвина продолжает сокращаться и в наши дни.