В воскресенье потерпел крушение вертолет вооруженных сил Венесуэлы, патрулировавший район границы с Колумбией. В результате авиакатастрофы погибли 18 военнослужащих. Информацию об этом инциденте обнародовал президент Венесуэлы Уго Чавес, отметив, что среди погибших - командующий Второй операционной зоной генерал Доминго Фанеите. Подробности инцидента президент Чавес раскрывать не стал. "18 венесуэльцев погибли сегодня, патрулируя границу с Колумбией, охраняя венесуэльцев, при этом правительство США обвиняет нас в том, что мы не осуществляем патрулирование границы", - заявил Уго Чавес в своей традиционной воскресной телерадиопрограмме "Алло, президент".

Внутренний вооруженный конфликт в соседней с Венесуэлой Колумбии не прекращается более 40 лет. В приграничных районах действуют левоэкстремистские группировки - Революционные вооруженные силы Колумбии и Армия национального освобождения. Как утверждается в распространенном на минувшей неделе докладе госдепартамента США, Венесуэла в недостаточной степени сотрудничает в борьбе с терроризмом, в том числе из-за симпатий Уго Чавеса к колумбийским левым экстремистам. Лидер Венесуэлы в категорической форме отверг это обвинение, сообщает ИТАР-ТАСС.