Эстафета Олимпийского огня Игр-2008 в Пекине прибыла в пятницу вечером в город Ламия на восточном побережье Греции, преодолев за свой пятый день 365 км. Об этом сообщили в Национальном олимпийском комитете (НОК) Греции. Эстафета утром стартовала из Салоник, столицы исторической области Македония и всей северной Греции, и первым факелоносцем, отправившимся с центральной площади имени Аристотеля, был мэр этого города Василис Папагеоргопулос.
Первая остановка была сделана в древнем городе Дион у подножия горы Олимп, где, согласно греческой мифологии, находился жертвенный алтарь Зевса. Этот древний македонский город прославился еще и тем, что именно из него Александр Македонский (356-323 до н.э.), царь Македонии и великий древнегреческий полководец, начал свой знаменитый победоносный поход. Александр Великий родился в столице Древней Македонии - городе Пелле, развалины которой участники эстафеты посетили в четверг.
В античном амфитеатре в Дионе состоялась впечатляющая церемония встречи Олимпийского огня. Олимпийский чемпион-2004 по спортивной гимнастике Демостенис Тамбакос зажег факелом Олимпийский алтарь. "Я очень взволнован, потому что снова стал факелоносцем, особенно в этом прекрасном древнем театре, - сказал олимпийский чемпион. - Хочу повторить слова одного китайца, который мне сегодня сказал, что Александр Македонский отправился отсюда объединять народы, вот и сегодня Олимпийский огонь идет из Греции, чтобы принести мир. Надеюсь, что этот призыв к миру услышат все народы".
Следующей остановкой эстафеты был город Лариса, где при большом стечении народа состоялась еще одна торжественная церемония в древнем амфитеатре. Факелоносцев встречали у въезда в Ларису четыре наездницы на конях, которые сопровождали участников эстафеты по городским улицам. Олимпийский алтарь был зажжен гречанкой Фани Халкиа, завоевавшей на Олимпийских игр в Афинах золотую медаль в беге на 400 метров с барьерами. Ее, уроженку Ларисы, горячо приветствовали многочисленные жители города. "Прием, который мне оказали люди, просто невероятен, - подчеркнула чемпионка. - Мне не хватает слов, чтобы выразить признательность им за этот подарок. Помимо оказанной мне чести, я действительно счастлива, что я была последним факелоносцем на отрезке эстафеты до моего родного города, а церемония в античном театре сделал этот момент действительно уникальным. Хотела бы подчеркнуть, что мы все должны беречь ценности олимпийского движения, особенно Олимпийское перемирие".
Затем факел переместился в Волос, где Олимпийский алтарь был зажжен чемпионкой мира в тройном прыжке Ольгой Васдеки, получившей факел от бронзового призера Афинских Олимпийских игр в гребле Василиса Полимероса. "Огромная честь для любого грека быть факелоносцем, но для меня это еще большая честь, так как я три раза участвовала в Олимпийских играх, - заявила после церемонии Ольга Васдеки. - Надеюсь, что этот огонь принесет мир, и я уверена, что Китай организует очень хорошие Олимпийские игры".
После Волоса эстафета Олимпийского огня прибыла в Ламию, где будет сделана ночевка. В субботу во время своего шестого дня по территории Греции эстафета стартует из Ламии, сделает остановки в городе Марафонас, известном во всем мире по марафонской дистанции - 42 км 195 м, и портовом городке Рафина, а затем прибудет в Афины. От факела будет зажжен Олимпийский алтарь на Афинском Акрополе, а в воскресенье после пробега факелоносцев по улицам греческой столицы Олимпийский огонь будет передан организаторам пекинской Олимпиады на столичном беломраморном стадионе "Панатинаикос".
В пятницу, во время эстафеты, греческим властям пришлось пресечь акцию протеста греческих правозащитников и датских активистов. По данным местных СМИ, полицейские не дали 20 членам двух греческих правозащитных организаций "Вмешательство граждан" и "Сеть политических и социальных прав" развернуть плакат с надписью "Нет кровавым Играм" и провести манифестацию в центре Волоса, когда туда направлялись факелоносцы эстафеты Олимпийского огня.
До этого полиция помешала провести другую акцию протеста во время этапа эстафеты в городе Лариса. Десять датских активистов организации "КолорОрэндж", выступающих против "нарушения прав человека в Китае", пытались выйти на маршрут эстафеты, однако были остановлены в 70 км от Ларисы. "Наши члены намеревались мирно принять участие в эстафете", - заявила эта организация после инцидента. По словам лидера группы, "активисты были одеты в одежду оранжевого цвета по нескольким причинам: во-первых, этот цвет легко заметить на расстоянии, во-вторых, монахи в Тибете носят оранжевые одеяния, а в-третьих, пленники тюрьмы в Гуантанамо также одеты в оранжевую робу".
В полиции отказались подтвердить или опровергнуть информацию о данных инцидентах. Греческие власти сообщили, что более двух тысяч полицейских будут охранять в Афинах в субботу эстафету Олимпийского огня, от которого будет зажжен Олимпийский алтарь на Афинском Акрополе, а также церемонию передачи Олимпийского огня в воскресенье организаторам Игр-2008 в Пекине. Национальный олимпийский комитет Греции хочет не допустить каких-либо инцидентов после акции протеста трех французов из организации "Журналисты без границ", пытавшихся помешать в понедельник торжественной церемонии зажжения Олимпийского огня в Древней Олимпии. НОК сообщил в пятницу, что вход аккредитованным журналистам на Афинский Акрополь во время прибытия туда Олимпийского огня в субботу будет закрыт, что вызвало резкий протест Союза иностранных журналистов в Греции и Союза фоторепортеров Греции, заявивших, что репортерам "пытаются заткнуть рот".
В свою очередь, МИД КНР опроверг появившиеся в СМИ сообщения о возможной отправке китайских армейских подразделений для обеспечения безопасности прохождения Олимпийского огня по территории Австралии. "Эти сплетни содержат в себе скрытый умысел", - говорится в распространенном сегодня заявлении официального представителя китайского внешнеполитического ведомства Цинь Гана. Реакция МИД КНР последовала после того, как некоторые австралийские СМИ распространили информацию, что Пекин намерен возложить на свою армию наблюдение за участком эстафеты на территории Австралии из опасений, что активисты международных организаций по защите прав человека могут помешать этому торжественному мероприятию, организовав акцию протеста в ответ на недавние события в Тибете, сообщает ИТАР-ТАСС.
