Российские космонавты из экипажа МКС-17 командир Сергей Волков и бортинженер Олег Кононенко завершили второй, плановый выход в открытый космос по российской программе. Как сообщил ИТАР-ТАСС официальный представитель подмосковного Центра управления полетами Валерий Лындин, "в 03:03 по московскому времени Волков и Кононенко вернулись на станцию и закрыли люки". Перед заходом на станцию космонавты осмотрели скафандры и протерли их полотенцами. Третий член экипажа МКС-17 астронавт НАСА Грегори Шамитофф все еще находится в спускаемой капсуле корабля "Союз".
За шесть часов внекорабельной деятельности Волков и Кононенко выполнили несколько научных и технических задач. Сначала они смонтировали на верхнем узле переходного модуля "Пирс" блок мишени для стыковки с новым российским многоцелевым лабораторным модулем, который прибудет на орбиту в 2009 году. Сфотографировав мишень после установки, Волков и Кононенко проинспектировали установочные отверстия для адаптера антенны, которую используют для слежения за подходом кораблей на дальней дистанции, а потом приступили к выполнению научных задач.
Космонавты установили на внешней поверхности служебного модуля "Звезда" аппаратуру для проведения нового геофизического эксперимента "Всплеск", цель которого – разработать методику оперативного прогнозирования землетрясений. "Мы создали прибор, который может регистрировать потоки электронов и протонов средней энергии в околоземном пространстве", – рассказал научный руководитель эксперимента профессор Аркадий Гальпер. Основная задача исследований – "регистрировать изменения потоков, которые могут быть связаны с происходящими на Земле геофизическими процессами – грозовыми явлениями, сейсмическими процессами".
Закрепив новую аппаратуру, космонавты демонтировали один из трех контейнеров "Биориск", в котором с июня прошлого года в открытом космосе "выживают" споры бактерий и грибов, семена растений, а также ракообразные в состоянии покоя и личинки комара – африканской хирономиды, способные в состоянии криптобиоза (высыхания) существовать в неблагоприятных условиях на протяжении десятков лет. "Вообще-то мы планировали экспонировать этот контейнер полтора года, но из-за графика ВКД экипажа МКС-17 вынуждены снять его раньше", – рассказала научный руководитель эксперимента Наталья Новикова. Еще два "Ноевых ковчега" останутся за бортом МКС на полтора и два года. После возвращения биообъектов на Землю ученые выяснят, смогут ли выжить микроорганизмы в "жестких" условиях открытого космоса, где температура колеблется от минус 100 до плюс 100 градусов по Цельсию.
