В Храме Христа Спасителя начал работу Архиерейский собор. Более 200 высших иерархов Русской Православной Церкви должны тайным голосованием определить 3 кандидатов на патриарший престол. Их имена, возможно, назовут уже сегодня вечером. Утром в храме отслужили божественную литургию. Ее провёл местоблюститель патриаршего престола митрополит Кирилл. После началось причащение мирян. Сотни верующих пришли моливами поддержать избрание нового Патриарха.
В избирательный бюллетень внесены 145 кандидатур на место Предстоятеля РПЦ, отвечающие главным требованиям церковного устава. В президиуме Собора – члены Священного Синода, а также главы автономных церквей, входящих в структуру РПЦ. Среди них – предстоятели Японской и Латвийской церквей и Русской Православной церкви Зарубежом.
Первое пленарное заседание собора открыл местоблюститель РПЦ митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, который сказал, что сегодняшний собор является чрезвычайным. Он напомнил, что "совсем недавно в июне минувшего года в этом же зале проводился собор, где мы работали под руководством Патриарха Алексия Второго". Местоблюститель предложил начать работу с заупокойной литии по Патриарху Алексию, скончавшемуся 5 декабря минувшего года. "Помолимся о Святейшем Патриархе!", – сказал Кирилл.
Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл призвал участников собора отдать дань памяти Патриарха Московского и всея Руси Алексия II. "Мы не можем не понимать величия стоящей перед нами задачи – быть достойными памяти этого великого святителя Русской церкви", – подчеркнул он. Он отметил, что и этот величественный собор, и тысячи других храмов и сотни монастырей Русской Православной Церкви "восстали из руин за неполные 20 лет подвижнического служения почившего Первосвятителя".
"Но заслуга Патриарха еще и в том, что после десятилетий господства государственного атеизма происходит возрождение и развитие всех сторон церковной жизни", – сказал митрополит. Он отметил, что на период патриаршества Алексия II произошло развитие связей церкви с армией, школой, активно развивалось ее социальное служение, благотворительность, церковные СМИ, и в результате "словом русского православия сегодня оплодотворяются многие, оно мощно звучит через книги, теле- и радиопрограммы, церковно-общественные форумы". "Но пятнадцатый Патриарх Русской Церкви был известен и любим не только в ее ограде. Тот высокий авторитет, который наша церковь имеет во всем мире, во многом связан с именем Святейшего Патриарха Алексия", – заявил владыка Кирилл.
Из последних деяний почившего Патриарха, "продиктованных его постоянной заботой об уврачевании единства православия", владыка упомянул встречу Алексия II с делегацией Грузинской Православной Церкви 6 ноября 2008 года, "на которой обсуждались совместные усилия, направленные на восстановление дружеских отношений между Грузией и Россией и на разрешение проблем пастырского окормления православных верующих на территории Абхазии и Южной Осетии". Митрополит Кирилл назвал особенно символичным, что одно из последних богослужений Патриарх Алексий совершил 30 ноября 2008 года в кафедральном храме Русской Православной Церкви Заграницей в Мюнхене, напомнив, что это была первая божественная литургия в храме РПЦЗ, возглавленная Предстоятелем Русской Церкви.
Говоря о последних важных шагах Алексия II патриарший Местоблюститель особо затронул тему его визита на Украину летом этого года в связи с празднованием 1020-летия крещения Руси. "В москву поступали достоверные сведения о планах некоторых политиков и раскольнических кругов использовать праздник по-своему для расширения раскола, отрыва украинской церкви от единства всей нашей святой церкви", – отметил он. По словам владыки, планы раскольников сорвались, "однако переживания тех дней тяжело отразились на здоровье Патриарха". Врачи не рекомендовали ему предпринимать поездку на Украину, но, посовещавшись с членами Священного Синода, Алексий II все же принял решение посетить Киев. "Многие тысячи верующих со слезами радости на глазах встречали своего Патриарха в Киево-Печерской лавре и на Владимирской горке и из глубины их сердец вырывались слова, подхваченные тысячами уст и повторенные многократно: "Алексий – наш Патриарх!" – заявил митрополит Кирилл.
Другим важным деянием Алексия II стал визит в Белоруссию по случаю празднования крещения Руси, а также визит в Стамбул на встречу представителей и предстоятелей поместных церквей 10-12 октября 2008 года. В заключение патриарший Местоблюститель пожелал: "в предстоящих трудах да дарует нам Господь дух единомыслия и любви, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия. Будем хранить благодать по слову апостола, которую будем служить благоугодно Богу с благоговением и страхом". Он предложил всем участникам Архиерейского собора еще раз пропеть "вечную память" почившему Патриарху. После этого журналистам было предложено покинуть зал, заседание продолжилось в закрытом режиме.
Окончательное решение об избрании шестнадцатого Патриарха Московского и всея Руси должен принять Поместный собор, который пройдет в Храме Христа Спасителя 27-29 января. Интронизация нового патриарха пройдет в Храме Христа Спасителя 1 февраля.
Звонари Храма Христа Спасителя возродят один из древних российских колокольных звонов, которым будет сопровождаться чин интронизации нового Патриарха. "Этот древний патриарший перезвон был описан иностранными путешественниками в середине XVII века. Мы возродим и отзвоним его на интронизации нового Патриарха", – сообщил "Интерфаксу" в воскресенье художественный руководитель колокольных звонов Московского Кремля и Храма Христа Спасителя Игорь Коновалов.
Как отметил собеседник агентства, этот звон использовался на богослужениях, во время которых совершалось возведение Патриархов Московских и всея Руси на патриаршую кафедру, начиная с середины XVII века и до начала петровской эпохи, когда патриаршество было упразднено. Кроме того, во время интронизации раздастся звон всех колоколов главного собора страны. Коновалов также сообщил, что в воскресенье утром перед открытием Архиерейского собора был исполнен особенно торжественный звон на пяти колокольнях храма – четырех основных и одной надвратной, Спасо-преображенской колокольне. Этому звону также вторили колокола на колокольне Ивана Великого в Московском Кремле.
Телеканал "Вести" вел прямую трансляцию церемонии открытия Архиерейского собора, на котором будут предварительно определены кандидаты на Московский Патриарший престол. Комментировал трансляцию профессор Московской духовной академии Алексей Светозарский.
