Американские космические "челноки" возобновляют полеты на орбиту, заявили представители НАСА. Запуск "челнока" запланирован на 1 июля. По словам главы НАСА Майкла Гриффина, эта миссия "Дискавери" должна стать проверочной перед возобновлением эксплуатации оставшихся в распоряжении США трех шаттлов.Американские космические "челноки" возобновляют полеты на орбиту. Об этом сегодня заявили представители НАСА. Как передает ИТАР-ТАСС, корабль "Дискавери" будет доставлен на стартовую площадку космодрома на мысе Канаверал 19 мая. "Это важный шаг к осуществлению 12-дневного полета на Международную космическую станцию, - цитирует агентство распространенный пресс-релиз. - Экипаж шаттла проверит оборудование и программное обеспечение, призванное улучшить безопасность корабля, а также доставит на МКС припасы". Запуск "челнока" запланирован на 1 июля.

Стартовое "окно" продлится до 19 июля. "Дискавери" доставит на МКС астронавта Европейского космического агентства Томаса Райтера. Он станет первым представителем ЕКА, пребывание которого на орбите продлится несколько месяцев.

По словам главы НАСА Майкла Гриффина, эта миссия "Дискавери" должна стать проверочной перед возобновлением эксплуатации оставшихся в распоряжении США трех шаттлов. Полеты "челноков" были приостановлены после гибели корабля "Колумбия" - 1 февраля 2003 года он развалился на части при возвращении домой с орбиты. Причиной стали оторвавшиеся при взлете от внешнего топливного бака шаттла куски льда и замерзшей теплоизоляции. Они повредили плитки теплозащитного слоя на корабле, и при его входе в плотные слои атмосферы в образовавшуюся брешь ворвались раскаленные газы. С тех пор НАСА занималось усовершенствованием топливного бака. Предстоящий полет "Дискавери" покажет, удалось ли решить выявленные проблемы.