Белый дом в прямом и переносном смысле распахнул свои двери перед президентом Франции Николя Саркози, рассчитывая, что его первый официальный визит в США станет прологом к новой эре взаимопонимания в отношениях между Вашингтоном и Парижем. Вечером в резиденции президента США Джорджа Буша состоялся торжественный прием в честь французского гостя, на котором собрались сливки вашингтонского общества, включая высших руководителей администрации, Конгресса и Верховного суда США. Компанию им составили члены французской делегации, в состав которой входят сразу четыре министра, включая главу МИД Бернара Кушнера.

До приема Саркози успел пообщаться с представителями деловых кругов двух стран, вручить французские награды группе американских ветеранов второй мировой войны и встретиться с соотечественниками, проживающими в США. На приеме во Франко-американском деловом совете он заверил собравшихся в том, что разногласия его страны с США из-за войны в Ираке остались позади. Затем Саркози заявил, что "необходимо проявлять твердость" по отношению к Ирану и не позволить тому обзавестись ядерным оружием.

Главным пунктом рабочей повестки дня визита должно стать выступление французского лидера на совместном заседании обеих палат Конгресса. Саркози должен стать восьмым французским лидером, удостоенным подобной чести. Даже британцев встречали так на Капитолийском холме только 7 раз. Как пишет "Вашингтон пост", французское лидерство в этом отношении сохранится на некоторое время, поскольку новый британский премьер Гордон Браун не выказывает готовности к особому сближению с нынешним президентом США, сообщает ИТАР-ТАСС.