С плавучего космодрома в Тихом океане запущена российско-украинская ракета "Зенит" с американским спутником на борту. Уже через час после старта аппарат, предназначенный для телетрансляции и связи, был успешно выведен на орбиту.

Этот запуск, осуществленный международной компанией "Морской старт", в которую входит и российская корпорация "Энергия", стал уже двадцатым по счету. Впервые в истории космонавтики спутник был запущен с плавучей платформы семь лет назад.

Как сообщили РИА Новости в пресс-службе "Морского старта", пуск был осуществлен по расписанию - в 16:30 по местному времени (23:30 по Гринвичу) 12 апреля 2006 года (3:30 мск 13 апреля) с плавучей стартовой платформы "Одиссей" в Тихом океане.

Через час 47 минут после запуска со спутника связи был получен первый сигнал. Он был принят радиолокационной станцией в австралийской Юралле.

Компания "Морской старт" пока единственная в мире, которая может осуществлять запуски из района экватора с мобильной плавучей платформы в Тихом океане. За счет выгодного местоположения точки старта ракеты-носители "Зенит" могут выводить на орбиту спутники значительно большей массы, чем с наземных космодромов, расположенных вне экваториальной зоны.