Президент США Джордж Буш примет 16 октября в Белом доме далай-ламу. В среду духовному лидеру тибетских буддистов будет вручена Золотая медаль Конгресса США, которой награждаются выдающиеся политики, ученые и борцы за гражданские права.
Нынешний руководитель американской администрации неоднократно принимал лидера тибетских буддистов, в том числе в Белом доме, однако прежде эти встречи носили частный характер. США давно призывают Пекин "наладить диалог" с далай-ламой, который в 1959 году после подавления в Тибете антикитайских выступлений бежал в Индию и с тех пор находится в изгнании. Однако власти КНР утверждают, что это возможно лишь в том случае, если далай-лама прекратит выступать за независимость Тибета.
В 1989 году далай-лама был удостоен Нобелевской премии мира. Говоря о предстоящей встрече, пресс-секретарь Белого дома Дана Перино отметила, что власти США считают далай-ламу "духовным лидером, борющимся за идеалы свободы и демократии, которые поддерживает и президент". Официальный Пекин, в свою очередь, уже выразил протест против приема далай-ламы в Белом доме и вручения ему Золотой медали Конгресса, сообщает ИТАР-ТАСС.
Церемония награждения пройдет на Капитолийском холме. Для вручения кому-либо Золотой медали необходимы согласие двух третей членов каждой из палат высшего законодательного органа страны, а также подпись президента. Наградить далай-ламу американские законодатели решили "в знак признания его заслуг в деле борьбы за мир и гражданские права, а также пропаганду терпимости и отказа от насилия".
Золотая медаль была учреждена Конгрессом в 18-м веке. Первым ею был награжден Джордж Вашингтон. Сначала медаль вручали военным, однако со временем она превратилась в гражданскую награду и стала присуждаться выдающимся политикам, ученым, деятелям искусства, борцам за гражданские права. Среди лауреатов - Авраам Линкольн, Уинстон Черчилль, мать Тереза, Нельсон Мандела, Уолт Дисней.
