Сенат США на заседании 18 декабря проголосовал за дополнительное выделение 70 миллиардов долларов для военных операций в Афганистане и Ираке без увязки финансирования с выводом американских войск из Ирака. Соответствующая поправка к рассматриваемому в конгрессе бюджетному законопроекту на 2008 год принята при 70 голосах "за" и 25 "против".
"Мы не должны навязывать никаких произвольных сроков для вывода войск или нереалистично ускорять эти сроки", – заявил перед голосованием лидер республиканского меньшинства в сенате сенатор Митч Макконнелл, который вместе с независимым сенатором Джозефом Либерманом и еще тремя сенаторами является автором утвержденной поправки.
Поправка о дополнительном выделении 70 миллиардов долларов для операций в Ираке и Афганистане принята к совокупному бюджетному законопроекту об ассигнованиях на 2008 год в размере 515,7 миллиарда долларов для 14 министерств и ведомств федерального правительства США, принятому накануне палатой представителей конгресса США. Полный текст законопроекта одобрен сенатом поздно вечером во вторник при 76 голосах "за" и 17 "против". Один сенатор при голосовании воздержался.
Как сообщает РИА Новости, после одобрения в сенате этот законопроект возвращается снова в палату представителей для технического голосования и окончательного утверждения, после чего он будет направлен на подпись президенту США. Накануне Белый дом официально проинформировал конгресс, что в случае принятия поправки Макконнелла-Либермана о 70 миллиардах долларов для Ирака и Афганистана президент подпишет этот законопроект.
Джордж Буш может считать итоги голосования в сенате своей крупной политической победой, так как он в категорической форме выступал против любых законодательно установленных сроков вывода американских войск из Ирака. Демократы, имеющие большинство мест в сенате США, с середины ноября задерживали утверждение законопроекта о финансировании военных операций Ираке и Афганистане, настаивая на увязке этого финансирования со сроками вывода войск из Ирака. Буш и глава Пентагона Роберт Гейтс после этого неоднократно подчеркивали, что дальнейшие задержки с финансированием грозят увольнением 100 тысяч гражданских сотрудников министерства обороны США, а также свертыванием операций на американских военных базах.
