Сборная России по футболу завоевала путевку на чемпионат Европы 2008 года после того, как победила в гостях национальную команду Андорры со счетом 1:0. Однако общему успеху россиян не в меньшей степени способствовал и необходимый для них результат в другом решающем матче отборочной группы, в котором главные соперники нашей команды – англичане – потерпели неожиданное поражение от лидеров группы хорватов со счетом 2:3, сообщает ИТАР-ТАСС.
Начало игры на лондонском стадионе Уэмбли явилось для англичан настоящей катастрофой. На восьмой минуте матча мяч в ворота хозяев поля отправил Нико Кранчар, а на четырнадцатой отличился бывший форвард ЦСКА Ивица Олич, обеспечив превосходство хорватов со счетом 2:0. В первом случае грубейшую ошибку допустил вратарь сборной Англии Скотт Карсон: он не сумел удержать мяч, и тот влетел от рук голкипера в верхний угол. А во втором англичане допустили выход хорватского игрока один на один после ошибки в применении искусственного офсайда.
После это английская сборная проявила максимум усилий на поле, однако в их действиях чувствовалась явная нервозность, потому ни одного по настоящему голевого момента они в первом тайме так и не создали. Зато хорваты, превосходя соперников в техническом, да, пожалуй, и в тактическом мастерстве, очень опасно контратаковали. При этом игроки английской линии обороны, а также их голкипер, откровенно нервничали, ошибались и предоставляли сопернику возможности для проникновения в штрафную площадь.
Примечательно, что Скотт Карсон заменил в этой игре основного голкипера Пола Робинсона, прежде всего, потому, что тот год назад допустил в первом отборочном матче англичан с хорватами сверхкурьезную ошибку. Он умудрился пропустить гол, не попав по мячу после паса, который адресовал ему защитник. Сегодня Карсон преподнес хорватам новый подарок.
После перерыва англичанам удалось сравнять счет. Сократил счет с пенальти на 56-й минуте Фрэнк Лампард. По единому мнению всех футбольных комментаторов, одиннадцатиметровый был откровенно придуман арбитром. Этот гол резко прибавил хозяевам поля настроения и уверенности в том, что судьба сегодня будет все-таки на их стороне. На 65-й минуте англичанам удалась прекрасная комбинация и после выверенного паса вышедшего на замену Дэвида Бекхэма отличился Питер Крауч. Он принял мяч на грудь и с лету расстрелял ворота хорватского вратаря. Однако такой поворот событий не смутил хорватов, которые не теряли боевого настроя и продолжали вести опасные атаки. Кстати, у них дважды имелась возможность забить третий гол еще после первого пропущенного от англичан мяча. Но в одном случае хозяев поля спасла штанга, а в другом Карсону удалось парировать сильнейший удар головой с близкого расстояния. Решающей в матче оказалась 77-я минута, когда Младену Петричу удался отличный резаный удар со средней дистанции. Карсон хотя и задел мяч кончиками пальцев, но все же был не в состоянии изменить его направление настолько, чтобы тот не влетел в левый от вратаря угол. Хорваты уверенно заняли в группе первое место, а россияне второе.
Возможно, что ударному настрою игроков хорватской сборной в этом матче способствовал и инцидент, произошедший во вторник в лондонском аэропорту Гатвик, где британская полиция "по недоразумению" арестовала главу Футбольной федерации Хорватии Зорислава Сребича. По данным хорватской стороны, Сребич покупал газеты и вдруг заметил, что футболисты его сборной вошли в здание аэропорта для прохождения таможенного контроля. Глава Федерации поспешил помочь команде ускорить этот процесс, а полиция подумала, что он пытается избежать оплаты покупки, говорится в заявлении хорватов. "К сожалению, его отвели в полицейский участок, где он пробыл в течение пяти минут для соблюдения формальностей". Не исключено, что хорватские футболисты по-настоящему обиделись за это на британские власти и с лихвой отомстили им, лишив сборную Англии путевки на Евро- 2008.
Полный состав участников чемпионата Европы 2008 следующим образом: Австрия, Швейцария, Польша, Португалия, Италия, Франция, Греция, Турция, Чехия, Германия, Хорватия, Россия, Испания, Швеция, Румыния, Нидерланды. Жеребьевка финальной стадии Евро-2008 состоится 2 декабря в швейцарском Люцерне.
