Сильные лесные пожары в Калифорнии приобретают масштабы общенациональной беды. Пламя охватывает территорию площадью свыше 1660 кв. км. Президент США Джордж Буш, изменив свой график, в четверг планирует прилететь в регион, страдающий от огненной стихии. Ранее глава Белого дома объявил несколько калифорнийских округов зоной чрезвычайной ситуации. Число людей, эвакуированных из-за лесных пожаров, достигает миллиона.
Власти штата распорядились об эвакуации жителей около 400 тысяч домов, находящихся на полосе протяженностью в 250 км от севера Лос-Анджелеса до границы с Мексикой. По словам губернатора штата Арнольда Шварценеггера, под угрозой сгореть дотла сейчас находятся 68 тысяч зданий – от скромных построек до элитных вилл. Списки эвакуированных пополняют голливудские звезды: Мел Гибсон, Дженнифер Энистон и Барбра Стрейзанд уже покинули свои виллы; Шон Пенн и режиссер "Титаника" Джеймс Кэмерон спешно собирают чемоданы. По предварительным данным, 1,5 тысячи домов уже выгорели. В обращении к Бушу губернатор Калифорнии подчеркнул, что "бедствие настолько серьезно и масштабно, что власти штата и на местах не в состоянии противопоставить ему эффективные ответные меры".
Пожарные признают, что в условиях жаркой погоды, когда столбик термометра поднимается до 38 градусов, и сильного ветра, порывы которого достигают 160 км/час, они мало что могут сделать для тушения пламени. По их словам, сейчас главная задача – предотвратить возникновение новых очагов.
Лесные пожары в Калифорнии достигли во вторник мексиканской территории. Огонь обошел стороной приграничной город Тихуана (штат Северная Нижняя Калифорния), но угрожает соседней муниципии Текате.
