Такого скандала в "Формуле-1" еще не было: дуэль двух сильнейших команд едва не кончилась гибелью одной из них – штраф в сто миллионов евро и обнуление очков в Кубке конструкторов для команды "МакЛарен". Такое решение принял накануне в Париже Всемирный совет мотоспорта. Это самое жестокое наказание в истории гонок. Хотя могло быть и хуже.
"Самое важное, что мы будет продолжать участвовать в гонках в эти выходные, в этом сезоне, и в следующем, а наши пилоты будут бороться в чемпионате. Но после того, что я услышал сегодня, я должен сказать, что не согласен с тем, что мы заслуживаем такого наказания и такого ущерба нашей репутации", – говорит Рон Деннис, глава команды "МакЛарен".
Все это – результат шпионского скандала. В июле стало известно, что главный конструктор "МакЛарен" получил техническое досье на машину конкурентов "Феррари". Его предоставил инженер Найджел Степни, который был впоследствии уволен.
"Мы никогда не скрывали, что информация "Феррари" оказалась в руках одного из наших сотрудников и хранилась у него дома. Но вопрос в том, использовал ли ее "МакЛарен". Нет, не использовал, и сегодня обратное доказать не удалось", – сожалеет Рон Деннис, глава компании "МакЛарен".
Но многим показалось, что секреты конкурентов все же помогли – до сегодняшнего дня "МакЛарен" лидировал и в Кубке конструкторов, и в личном зачете – гонщики Льюис Хэмилтон и Фернандо Алонсо удерживают, соответственно, первое и второе места, тогда как их соперники из "Феррари" – третье и четвертое. Впрочем, в Кубке конструкторов расстановка сил теперь изменится: "МакЛарен" все очки теряет, и первое место автоматически занимает "Феррари". Вопрос о санкциях перед следующим сезоном – по-прежнему открыт.
"Проблем с сезоном 2008 не будет, потому что мы ни разу не использовали интеллектуальную собственность другой команды. У нас лучшие пилоты и лучший болид, и мы собираемся выиграть чемпионат", – уверен глава команды "МакЛарен" Рон Деннис.
Однако даже после такого выигрыша в декабре "МакЛарен" накануне нового сезона придется доказывать, что наработки "Феррари" не были использованы. Это проверят эксперты, и только они решат – допускать ли команду к новым гонкам. Худшее для "МакЛарен", несмотря на крупный штраф, скорее всего, позади – обсуждался ведь и более жесткий вариант – полная дисквалификация на два года. Такое наказание, если бы его все же решились применить, могло поставить крест на будущем всей команды.
