Американский марсоход "Оппортьюнити" оказался в опасной ситуации из-за охвативших Марс глобальных пылевых бурь. Марсианская пыль, поднятая в атмосферу, сделала ее плохо проницаемой для солнечного света, одновременно пыль плотным слоем осела на панелях солнечных батарей марсохода, снабжающих его электроэнергией.
Как показали данные, переданные в ходе последнего сеанса связи 30 июля, солнечного света едва хватает для того, чтобы обеспечить функционирование марсохода на уровне минимального энергопотребления. При таком режиме работы, существенно снижается тепловыделение блока электроники аппарата, что грозит снижением температуры ниже допустимого уровня.
По словам специалистов НАСА, сейчас от критического порога отделяют всего несколько градусов Цельсия. При пересечении этого порога автоматически включатся "обогреватели выживания", но они потребуют такого количества электроэнергии, какого в нынешних условиях солнечные батареи выработать не могут. Аппарат "впадет" в режим "сна", в котором сможет оставаться дни, недели, месяцы. Марсианская пыль сделала перспективы весьма "размытыми".
Ситуация с марсоходом "Спирит", находящимся на противоположной стороне Марса, также оставляет желать лучшего, но не носит столь острого характера. На панелях солнечных батарей аппарата также скапливается пыль, но энергоснабжение марсохода не вызывает пока больших волнений. Специалисты НАСА продолжают внимательно отслеживать развитие ситуации на поверхности красной планеты.
