Королева Великобритании Елизавета Вторая, находящаяся с визитом в США, отметила положительные перемены в культуре обеих стран, произошедшие с момента ее визита в Вирджинию в 1957 году. "За время моего правления – и, безусловно, за те 50 лет, которые прошли с момента, когда я впервые посетила Вирджинию в 1957 году, – общество моей страны стало значительно более диверсифицированным, разнообразным. Также и в Вирджинии, и в США заметно изменилась структура общества", – сказала королева, прибывшая в США с государственным визитом по случаю 400-летия высадки первых английских поселенцев на землях Нового Света, в своей речи в городской ассамблее Ричмонда (штат Вирджиния).
Речь королевы – первое прямое послание британского монарха законодательному собранию, учрежденному короной в 1619 году. "Плавильная чаша – вот метафора, в полной мере отражающая одну из самых сильных сторон вашего общества, которая является вдохновением для всего мира во время, когда нас ждет решение сложных социальных задач", – отметила Елизавета Вторая, передает РИА Новости.
Как отмечают местные СМИ, во время прошлого визита королевы, приуроченого к 350-летию высадки первых английских переселенцев, в праздничных мероприятиях участвовали только люди с белым цветом кожи – в то время в Вирджинии еще была сегрегация. Нынешний визит значительно отличается от прошлого – по прибытии в США королева приветствовала представителей коренных народов Северной Америки, а также известного американского правозащитника, борца с расизмом Оливера Хилла, которому в минувший вторник исполнилось 100 лет. Именно Хиллу принадлежит заслуга в том, что в 1954 году Верховный суд США объявил незаконной расовую дискриминацию в государственных школах. Тем не менее, в 1957 году встреча королевы с Хиллом была невозможной из-за политики сторонников сегрегации, которых в 1956 году объединил сенатор от штата Вирджиния Гарри Берд с целью недопущения ее отмены. Елизавета Вторая также встретилась со строителями, которые в понедельник завершили двухлетнюю реконструкцию здания городской ассамблеи. Кроме того, она побеседовала с представителями студенческих организаций.
По мнению губернатора Вирджинии Тимоти Кейна, речь королевы была очень актуальна. "Это момент, объединяющий всех жителей Вирджинии", – сказал он. "Мы говорили не обо всех, кого коснулось проблема расизма, не всех упоминали, не отметили всех успехов. Мы не признавали, какой высокой ценой, какой болью добились прогресса. И теперь у нас есть шанс сделать это – так, как следует", – заявил губернатор Кейн.
Королева также заявила о том, что планирует встретиться наедине с некоторыми ранеными и близкими погибших в инциденте со стрельбой, произошедшем 16 апреля в Вирджинском Политехническом университете. "Я всем сердцем сочувствую к студентам, друзьям и семьям тех, кто был убит, и тем, кого затронуло случившееся. С некоторыми из них я встречусь в самое ближайшее время. От имени всех подданных Объединенного Королевства, я выражаю глубокое участие в момент такого горя и скорби", – сказала королева.
Сотни людей собрались около обновленной специально к визиту королевы Капитолийской площади Ричмонда в ожидании прибытия Елизаветы второй, которая откроет праздничные мероприятия с участием музыкантов со всей страны.
