Через день после демократов свои первые теледебаты провели возможные кандидаты на пост президента США от Республиканской партии. Нынешнему главе Белого Дома досталось от тех и других. Причем, однопартийцы Джорджа Буша даже превзошли своих оппонентов в критике президента. Во внешней политике разногласий у республиканцев и демократов было куда больше, в том числе и в вопросе об отношниях с Россией. Все подробности – у нашего собственого корреспондента в США.

Он сменил чопорное Рудольф" на простое Руди – фаворит гонки от республиканцев, бывший нью-йоркский градоначальник Джулиани пытается очаровать избирателя простотой. Его сторонники перекраивают друг друга, точно выборы через неделю, Руди уверенно демонстрирует на теледебатах, что равных ему среди однопартийцев нет – они спорили два часа в прямом эфире преимущественно о внешней политике. Кандидатов спросили – бить по Ирану или не бить? Джулиани кивнул: "Иран должен абсолютно ясно понимать: для Соединенных Штатов неприемлимо обладание Тегераном ядерным оружием. Я считаю, что этого понимания можно добиться обычными видами вооружений, но возможны и другие варианты".

Но единодушия в рядах республиканцев нет – Рон Пол категорически против того, что бомбить Тегеран. "У нас столько врагов в мире, сколько никогда не было," – возмущается конгрессмен. – Наши партнеры от нас отворачиваются, и это результат агрессивной внешней политики".

В отличие от кандидатов от Демократической партии республиканцы говорили в эфире о России. Пол протестовал против размещения а Европе элементов американской системы ПРО: "Мне не нравиться как сейчас Россию пытаются провоцировать: я не хочу чтобы кто-то был у наших границ, а мы сейчас как раз у границ России – это очень все усложняет, мы должны быть гораздо более дружелюбными с Россией, а мы вместо этого провоцируем новую холодную войну".

Джим Гилмор, бывший губернатор Вирджинии, подчеркнул, что Россия и США обречены на сотрудничество: "Не смотря ни на что, сейчас есть реальная возможность для крепкого сотрудничества между Россией и США, но для этого нужно взаимное уважение. Нам необходимо уважать народ России как великий народ, и Россия, несомненно, играет значительную роль на международной арене, и США надеется на сотрудничество с такой страной".

Темой центральной, и, пожалуй, самой спорной был Ирак. Этот чувствительный вопрос так неудобен республиканцам – ведь они голосовали за вторжение, однако теперь не в силах предложить даже согласованный план, как выйти из тупика.

Бой за Белый Дом начинается с рекордно длинной прелюдии – до дня голосования едва ли не половина президентского срока, поэтому исход кампании совсем непредсказуем. Демократы сейчас, за полтора года до выборов, похоже, выглядят предпочтительнее, но у республиканцев как раз есть время, чтобы восстановить силы после поражения на промежуточных выборах в Конгресс, есть время и на то, чтобы продемонстрировать антикризисную стратегию для Ирака. Самое сложное для каждого кандидата в президенты от республиканцев – быть однопартийцем непопулярного Джордж Буша.