Уставшим в этом году от снегопадов и рекордных морозов американцам придется набраться терпения. Зима в Соединенных Штатах продлится еще шесть недель. Таково "предсказание" самого знаменитого в мире сурка по имени Фил, проживающего в городе Панксутони (штат Пенсильвания).

Каждый год 2 февраля Фил делает свой, как принято считать, "самый надежный" прогноз погоды. Происходит это торжественно при большом скоплении народа. Церемониймейстер в черном сюртуке и цилиндре рано утром вытаскивает из дупла в кленовом пне Фила весом почти 7 кг. Если окажется, что сурок не смог различить на земле своей тени, то весна будет ранней. Если же тень четкая, то зима будет продолжаться еще шесть недель. Такой вот невеселый прогноз и огласил сегодня собравшимся церемониймейстер.

Традиция отмечать День сурка соблюдается в Панксутони уже 118 лет, а занесена она в Новый свет немецкими иммигрантами. Правда, роль "предсказателя" в Германии XIX века, согласно народной примете, выполнял барсук. Но, так как барсуки в Пенсильвании не водятся, эту задачу возложили на сурка.

В этот понедельник сурок увидел свою тень в 104-й раз. Поскольку не все из его "предсказаний" в прошлом сбылись, американцам остается надеяться, что Фил, возможно, "ошибся" и на этот раз.