Япония осуществила успешный запуск первых в ее истории спутников-шпионов. Выведенные на орбиту аппараты способны анализировать объекты на Земле площадью менее одного метра. Япония надеется следить за разработкой северокорейской ядерной программы. Пхеньян уже выразил по этому поводу решительный протест.У Японии появились первые в национальной истории спутники-шпионы. Старт самой мощной в стране ракеты-носителя Эйч-2А с двумя разведывательными аппаратами состоялся с единственного космодрома на южном острове Танегасима в 04:27 мск. Спустя примерно два часа, оба спутника, которые теперь будут шпионить за ракетными и ядерными объектами КНДР и других соседних стран, успешно вышли на заданную орбиту высотой около 490 км.

Один аппарат оснащен оптическим оборудованием, который фотографирует объекты с точностью до квадратного метра, другой менее точен (1-3 кв м), но благодаря радарам функционирует в ночное время суток и в условиях плохой видимости. Это существенно уступает возможностям американцев, чей разведывательный спутник КН-11 имеет разрешение 15 см, но вдвое эффективнее российского аппарата "Аркон" (2 метра), передает ИТАР-ТАСС. На лето в Японии намечен запуск второй пары спутников-шпионов, а к 2009 году их общую группировку планируется довести до девяти.