Российский грузовой корабль "Прогресс" отбуксирует МКС на более высокую орбиту. Решение о проведении внепланового маневра было принято после катастрофы американского корабля "Колумбия". Эту операцию должен был совершить 1 марта американский "челнок".Российский "грузовик" "Прогресс М-47", пристыковавшийся 4 февраля к Международной космической станции, во вторник отбуксирует ее на более высокую орбиту. Об этом ИТАР-ТАСС сообщили в подмосковном Центре управления полетами (ЦУП). По словам руководителя пресс-службы Валерия Лындина, решение о проведении нынешнего, внепланового маневра было принято после катастрофы американского корабля "Колумбия", когда стало очевидно, что запланированный на 1 марта полет шаттла на МКС отменяется на неопределенный срок. На него была возложена задача корректировки орбиты станции, но теперь в течение ближайшего времени эту миссию будут выполнять "Прогрессы".

Как сообщили в российском Центре управления полетами (ЦУП), операция по поднятию орбиты начнется в 14.34 по московскому времени. Двигатели "Прогресса" за 22-24 минуты поднимут орбиту МКС на 10,5 км.

По расчетам, "Прогресс М-47" должен также увеличить скорость полета станции на 6 м/с. Это позволит сохранить рабочую высоту орбиты МКС до середины июня, что обеспечит нормальные условия для работы на станции находящейся на ней шестой постоянной экспедиции космонавтов. Сейчас орбита МКС проходит на высоте около 400 км от Земли. По данным ЦУПа, средняя потеря высоты орбиты ежесуточно у станции составляет 150 м.

Технология использования "космических грузовиков" для изменения высоты полета станции была отработана еще на отечественных орбитальных комплексах, рассказал заместитель руководителя полетами ЦУП Виктор Благов. "Однако если корректировка орбиты "Мира" осуществлялась по команде бортового компьютера "буксира", то теперь процесс усовершенствовали - все команды выдает и контролирует бортовой компьютер МКС", - подчеркнул он.