Впервые путевки на чемпионат мира по футболу от Европы будут оспаривать 11 сборных бывших советских республик. Дебютантом является команда Казахстана. Год назад она решила уйти из Азиатской конфедерации футбола и перейти в Союз европейских футбольных ассоциаций.Впервые путевки на чемпионат мира по футболу от Европы будут оспаривать 11 сборных бывших советских республик: Азербайджана, Армении, Грузии, Белоруссии, Казахстана, Латвии, Литвы, Молдавии, России, Украины и Эстонии. Дебютантом является команда Казахстана, которая год назад решила уйти из Азиатской конфедерации футбола и перейти в Союз европейских футбольных ассоциаций.

Сборная России встретится с командами Португалии (хозяйка Евро-2004) и Словакии, сборными двух прибалтийских республик - Латвии и Эстонии, а также двух "карликовых" государств - Лихтенштейна и Люксембурга - в 3-й группе отборочного цикла чемпионата мира по футболу 2006 года. Так "решила" жеребьевка, состоявшаяся сегодня, передает ИТАР-ТАСС.

В финальный турнир, который пройдет в Германии с 9 июня по 9 июля 2006 года, напрямую выйдет победитель группового турнира. Вторая команда может также сразу попасть на ЧМ-2006, если по общему количеству очков окажется среди двух лучших сборных, занявших вторые места во всех восьми отборочных группах. Иначе эта команда встретится в стыковых матчах с какой-либо командой из другой группы.