Подразделение израильской армии во вторник вошло на территорию православного храмового комплекса в Вифлееме, принадлежащего Русской православной церкви. Солдаты, в основном снайперов, расположились на верхних этажах церковной гостиницы, расположенной в 200 метрах от Базилики Рождества Христова.Сотрудник Русской духовной миссии в Иерусалиме иеромонах Феофан (Лукьянов) сообщил по телефону, что подразделение израильской армии во вторник вошло на территорию принадлежащего Русской православной церкви комплекса в Вифлееме и заняло боевые позиции в семиэтажной гостинице. Иеромонах сообщил об этом по телефону агентству ИТАР-ТАСС.

По словам священника, примерно 50 израильтян, в основном снайперов, расположились на верхних этажах церковной гостиницы, расположенной на холме в 200 метрах от Базилики Рождества Христова, где развернулись основные бои, и откуда хорошо просматривается город и его окрестности. На момент появления израильских солдат в гостинице находился только один сторож. Он едва успел сообщить в Русскую духовную миссию о происшедшем, как у него отобрали мобильный телефон и отключили связь.

По словам иеромонаха Феофана, сейчас в городе продолжаются перестрелки. В центре города палестинские патрули охраняют площадь вокруг базилики Рождества Христова, рядом с которой расположены здания Палестинской национальной администрации.

Официальный протест в адрес президента и премьер-министра Израиля направил Патриарх Алексий Второй. В нем говорится, что Русская православная церковь оказалась косвенно втянутой в вооруженный конфликт, так как ее собственность используется не в мирных целях. Патриархия, в связи с этим, требует немедленно вывести войска с принадлежащих ей территорий.