Всеобщая забастовка в Венесуэле привела к резкому скачку цен на нефть. Стоимость барреля марки "брент" составила уже 30 долларов. Оппозиция в Каракасе требует отставки президента Уго Чавеса. Вашингтон настаивает на проведении в Венесуэле референдума.
Всеобщая забастовка в Венесуэле привела к резкому скачку цен на нефть – рекордному за последние два месяца. В Лондоне стоимость барреля нефти марки "брент" поднялась до 28,5 доллара. А в Канаде этот показатель преодолел отметку в 30 долларов.

Акции протеста в Венесуэле проходят уже третью неделю. Бастующие требуют отставки президента страны Уго Чавеса. В ответ он заявляет, что уходить со своего поста не собирается, призывает армию подчиняться лично ему и заверяет, что экспортные поставки сырой нефти будут налажены в ближайшее время.

Нефтяная отрасль страны парализована. Работа крупнейшей государственной нефтяной компании "Петролеос де Венесуэла" практически остановлена. Несмотря на кризис, президент Уго Чавес обещает, что ситуация будет взята под контроль в ближайшее время и экспорт нефти возобновится. Военное командование потребовало от оппозиции воздержаться от действий, направленных против государственных учреждений нефтедобывающей отрасли. "Армия Венесуэлы готова предотвратить все действия, которые могут привести страну к социальному и экономическому краху", – заявил командующий сухопутными войсками Хулио Гарсиа Монтойя.

Однако бастующих такие заявления пока не останавливают. Требования останутся неизменными, заявляют представители оппозиции. "Чавес, ты диктатор. Что дальше? Убийства людей? Объявление в стране чрезвычайного положения? Похищение миллионов людей? Национальная забастовка продолжится", – заявил лидер оппозиции Карлос Ортега.

На улицах Каракаса не прекращаются беспорядки. Полиция применяет слезоточивый газ и резиновые пули. Тем временем, кризис в Венесуэле и рост цен на нефть вызывает озабоченность в Вашингтоне. Из американской столицы раздаются требования провести в стране референдум. Президент Чавес называет это попыткой иностранного вмешательства во внутренние дела страны и предлагает Белому Дому внимательнее ознакомиться с конституцией Венесуэлы.

Венесуэльская нефть составляет около 13% от всего импорта "черного золота" в США. Паралич государственной нефтяной компании Венесуэлы в результате организованной оппозицией всеобщей забастовки (в стране работает лишь один из нефтяных комбинатов в Санта-Крусе) оказался весьма болезненным для США, особенно с учетом роста спроса на отопительный мазут ввиду необычно раннего наступления зимы и сильных холодов. При этом эксперты отмечают, что фактором, по-прежнему влияющим на динамику изменения мировых цен на энергоносители, остается также и возможность начала военной операции США против Ирака.