Вину за непосредственное совершение все большего числа преступлений "вашингтонского снайпера", наводившего в октябре ужас на столицу США и прилегающие районы, следствие возлагает не на взрослого Джона Мухаммада, а на его юного соучастника Джона Ли Малво.

Это сенсационное сообщение на условиях анонимности сделал газете "Нью-Йорк Таймс" высокопоставленный сотрудник правоохранительных органов, причастный к расследованию.

"У нас есть не очень многое, указывающее на Мухаммада, так что нам будет трудно указать на него как на человека, спускавшего курок, - сказал он. - Есть, впрочем, и другие способы добиться смертного приговора, но все же нехватка доказательств стала тем, что более всего ставит в тупик в этом деле", - добавил он.

41-летний Джон Мухаммад считался главным исполнителем 10 убийств и 3 тяжелых ранений случайных людей, которые были хладнокровно расстреляны из снайперской винтовки. Арестованный вместе с ним 17-летний Джон Ли Малво рассматривался в основном как свидетель и соучастник преступлений.

На всякий случай Федеральное министерство юстиции, учитывая колоссальный общественный резонанс дела "вашингтонского снайпера", содействовало тому, что дело будет разбираться в суде штата Вирджиния.

В этом штате после 11 сентября 2001 года принят закон о терроризме, предусматривающий смертную казнь не только исполнителям теракта, но и тем, кто его планировал, однако непосредственного участия не принимал. При этом никаких скидок на возраст закон не делает.