Канцлер ФРГ Герхард Шредер вновь высказался против возможной военной атаки на Ирак. "Социал-демократы должны продолжать традиционную политику мира, проводившуюся Вилли Брандтом и Гельмутом Шмидтом", - заявил он, выступая в Ганновере. Этот город был избран им для официального начала кампании перед назначенными на 22 сентября всеобщими выборами.

По его словам, Социал-демократическая партия Германии, хотя и солидарна с мировым сообществом и США, "не намерена участвовать в авантюрах". Канцлер также призвал задуматься о серьезных политических и экономических последствиях интервенции.

За полтора месяца до выборов Шредер уступает своему главному сопернику - кандидату от блока ХДС/ХСС Эдмунду Штойберу. Поэтому СДПГ, чтобы выправить положение, рассчитывает, по мнению аналитиков, активно использовать в своей предвыборной кампании сильные среди немцев пацифистские настроения.

Подводя итоги четырехлетнего правления коалиции СДПГ и "зеленых", Шредер заявил, что за это время "удалось многое сделать, однако, к сожалению, некоторые обещания остались невыполненными". Шредер призвал также продолжить строительство новой Германии, начатое в 1998, когда коалиция положила конец многолетнему правлению ХДС/ХСС.