Геминиды – это красивейший метеорный поток-гигант северного полушария. По количеству "звезд" он превосходит все остальные космические дожди.
Каждый год, в середине декабря, наша планета проходит через облако останков бывшей кометы, а ныне астероида Фаэтон. Когда-то комета совершила много оборотов вокруг Солнца, лед из ее ядра испарился, и хвоста не стало, но частицы все же остались.
Открыли Геминиды в конце XIX века. Свое название они получили от созвездия Близнецы (Gemini), в котором находится область вылета метеоров.
"Звезды" этого потока белые и очень яркие. Но скорость метеоров невысокая – всего около 35 км/сек. Дело в том, что рой частиц догоняет Землю, а не летит навстречу, поэтому они почти не оставляют длинных следов, а только размытые.
Чтобы увидеть Геминиды, жителям Ямала не нужны астрономические приборы. Главное, быть подальше от городских огней. Однако помешать насладиться этим космическим зрелищем может пасмурная и снежная погода. Обычно "звезды" появляются сериями по четыре-пять штук, между которыми бывают затишья.
Астрономы полагают, что возраст метеоров Геминид составляет порядка тысячи лет. Наблюдения показывают, что активность этого потока год от года растет.
