Согласно книге об украинском президенте "The Showman" американского журналиста Саймона Шустера, которую цитирует РБК, в этом видели единственный способ выйти из тупика в урегулировании конфликта.
После установления контактов в ходе начавшихся 28 февраля 2022 года российско-украинских переговоров Киев начал готовить свои предложения, которые, как сообщалось, основывались на идее "постоянного нейтралитета" Украины. Биограф Зеленского отмечает, что Запад давил на украинского лидера, требуя от него пойти на дополнительные уступки Москве.
На переговорах в Стамбуле Киев готов был отказаться от намерений вступления в НАТО в обмен на гарантии безопасности со стороны России и стран-гарантов, включая США, Великобританию, Китай, Францию, Германию и Израиль. Однако вопрос о принадлежности контролируемых РФ бывших украинских территорий могли решить только лидеры стран.
Шустер пишет, что российские переговорщики "похоже, отнеслись к предложению [о личной встрече лидеров] серьезно", но события в Буче привели к приостановке мирных переговоров. Тем не менее, контакты между двумя сторонами продолжались. Журналист утверждает, что глава украинской делегации, лидера фракции "Слуга народа" в Верховной раде Давид Арахамия в середине апреля говорил ему о планах согласовать повестку встречи Путина и Зеленского в течение двух недель.
Однако в мае стороны объявили о прекращении переговоров, а к концу сентября 2022 года единственным рабочим каналом осталось взаимодействие по вопросам обмена пленными.
