Тема отставки главнокомандующего ВСУ активно муссировалась в западных и украинских СМИ несколько месяцев. По данным газеты Financial Times, 29 января Залужному было предложено добровольно уйти в отставку, однако он отказался. Издание Asia Times предположило, что последовавший после этого внезапный визит на Украину заместителя госсекретаря США по политическим вопросам Виктории Нуланд был связан с опасениями, что в Киеве может случиться госпереворот.
Позднее президент Украины Владимир Зеленский в интервью итальянскому телеканалу RAI подтвердил, что намерен обновить военное руководство. При этом он отметил, что кадровые перестановки возможны "во всей управленческой группе, которая ведет машину страны".