В разговоре с ТАСС он отметил, что "в ходе ожидаемых обсуждений руководством Панамы и президентом США Дональдом Трампом вопросов контроля над Панамским каналом, стороны будут уважать действующий международно-правовой режим этой ключевой водной артерии".
Он также напомнил, что этот режим "четко определен и зафиксирован в Договоре о постоянном нейтралитете и эксплуатации Панамского канала", подписанном в 1977 году.Директор департамента подчеркнул, что Россия с 1988 года участвует в протоколе к этому договору и подтверждает свои обязательства по соблюдению нейтралитета канала.
"Каждая из двух стран должна защищать канал от любой угрозы режиму нейтралитета", – добавил он, уточнив, что это не подразумевает вмешательства во внутренние дела Панамы.
В то же время Трамп в своей инаугурационной речи вновь заявил о намерении "забрать обратно" Панамский канал, назвав передачу контроля Панаме "глупым подарком". Он также выразил мнение, что "Китай управляет Панамским каналом".
Панамский канал, открытый в 1914 году, был построен США и находился под их контролем до 1999 года, когда завершилась передача управления. Канал остается важным маршрутом для мировой торговли. Ни Вашингтон, ни власти Панамы не готовы делить контроль над каналом.
