По словам Мельникова, Котельников стал жертвой схемы, в которой людей обманом втягивают в незаконную перевозку мигрантов морским путем из Турции в Грецию. Оставив семью в Челябинске и уехав на заработки, россиянин был задержан через несколько недель у острова Родос греческими правоохранителями.
"Людей находят через сервисы о поиске работы и соцсети, предлагают им работать в экипажах туристических яхт, обещают при этом большую зарплату, бесплатное обучение, проживание, питание. Потом обычно забирают документы и деньги и угрозами заставляют вести суда с мигрантами в ЕС", — рассказал Мельников.
Он отметил, что в греческих тюрьмах по аналогичным обвинениям содержатся как минимум 36 граждан России. По его информации, сроки, которые назначают осужденным, часто достигают "100, 300, 400 лет и даже больше".
Мельников сообщил, что к помощи семье Котельниковых уже подключились Виктор Бут и Константин Ярошенко. Также правозащитник обратился к главе МИД РФ Сергею Лаврову с просьбой содействовать освобождению Котельникова.
В 2020 году греческий суд дал двоим российским морякам более 500 лет тюрьмы на двоих по аналогичному обвинению.
