По данным газеты, Пауэлл связался по телефону с помощником президента России Юрием Ушаковым в начале текущего года, стремясь передать Москве видение Лондона и европейских столиц по украинскому вопросу. Звонок произошел в момент, когда Европа испытывала тревогу относительно непредсказуемости действующего президента США Дональда Трампа в части оказания помощи Киеву.
Источники издания характеризуют разговор как прошедший "не очень удачно". Беседа не привела к формированию неофициального канала взаимодействия с ближним кругом президента Владимира Путина.
Представитель британских властей в комментарии для FT не опроверг факт подобной попытки со стороны Пауэлла. При этом он уточнил, что в последние месяцы советник главы кабинета министров не контактировал с Ушаковым, включая период саммита Трампа и Путина на Аляске 15 августа. Канцелярия британского премьера заявила, что взаимодействие с российскими властями осуществляется на регулярной основе, в частности через дипломатическое представительство в Москве.
Европейский чиновник сообщил изданию, что действия Пауэлла вызвали беспокойство у ряда партнеров. Они полагают, что такие шаги способны спровоцировать раздражение американской администрации в ситуации, когда ЕС и США пытаются привести Россию к переговорам с Украиной через механизм санкционного давления. Российская сторона неоднократно указывала, что санкции незаконны.
В Кремле ранее указывали, что приостановка мирного процесса произошла по вине Украины и европейских государств, которые провоцируют Киев, подталкивая его к продолжению военных действий. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков подчеркивал, что Россия по-прежнему открыта к разрешению ситуации политико-дипломатическими методами.
