В турнире впервые примут участие 48 стран, национальные сборные разделены на 12 групп по четыре команды.
В группе А сборные Мексики, Южной Кореи и ЮАР, к ним добавится победитель стыковых матчей с участием Дании, Северной Македонии, Чехии и Ирландии. В группу B попали Канада, Катар, Швейцария и победитель стыковых матчей, им может стать сборная Италии, Северной Ирландии, Уэльса либо Боснии и Герцеговины. Группа C полностью укомплектована и состоит из сборных Бразилии, Марокко, Шотландии и Гаити.
К участникам группы D, которая состоит из США, Парагвая и Австралии, присоединится победитель стыковых матчей – Турция, Румыния, Словакия или Косово. В группу E попали Германия, Эквадор, Кот-д'Ивуар, Кюрасао. Группа F состоит из Нидерландов, Японии и Туниса, к ним добавится победитель стыковых матчей между Украиной, Швецией, Польшей и Албанией. В группу G попали сборные Ирана, Бельгии, Египта и Новой Зеландии. В группе H – Уругвай, Испания, Саудовская Аравия и Кабо-Верде.
Группа I состоит из Франции, Сенегала, Норвегии, а также победителя межконтинентальных стыковых матчей. Им может стать сборная Боливии, Суринама или Ирака. В группу J попала сборная Аргентины, ее соперниками стали Австрия, Алжир и Иордания. Группу K составили сборные Португалии, Колумбии и Узбекистана, к ним присоединится еще один победитель межконтинентальных стыковых матчей: Новая Каледония, Ямайка или Демократическая Республика Конго. В группу L попали сборные Англии, Хорватии, Ганы и Панамы.
Сборные Мексики и ЮАР сыграют в матче открытия чемпионата.
Международная федерация футбола не допустила сборную России до жеребьевки чемпионата мира. При этом президент ФИФА Джанни Инфантино ранее озвучил мнение, что возвращение россиян на мировую арену может произойти уже очень скоро. Он также отмечал, что на это надеется сама федерация.
