На базе, которая расположена в 850 км от побережья Венесуэлы, уже размещена эскадрилья из десяти истребителей F-35B Корпуса морской пехоты США.
Дополнительная группа истребителей F-35A прибыла с авиабазы в штате Вермонт, где размещено 158-е авиакрыло Национальной гвардии США.
"Развертывание в Карибском бассейне F-35A – первых тактических истребителей ВВС США, которые окажутся там, – позволит применять управляемые бомбы весом 900 кг по целям в глубине Венесуэлы. Истребители F-35B, которые находятся в Пуэрто-Рико, ограничены вооружением весом 450 кг. Кроме того, они обладают значительно меньшей дальностью полета и пониженной маневренностью", – отмечает The War Zone.
Авиационная группировка США у берегов Венесуэлы включает также 48 истребителей F/A-18F Super Hornet, которые размещены на атомном авианосце USS Gerald Ford. Кроме того, большой десантный корабль USS Iwo Jima имеет на борту небольшую группу истребителей AV-8B Harrier.
Переброска дополнительных истребителей станет очередным шагом по наращиванию сил США в регионе для оказания давления на президента Венесуэлы Николаса Мадуро с тем, чтобы тот оставил свой пост.
Президент США Дональд Трамп заявил, что в ближайшее время начнутся "действия на земле". Трамп неоднократно обвинял Мадуро в том, что тот связан с наркокартелями, против которых Вашингтон ведет борьбу. Благодаря американским морским операциям у берегов Венесуэлы количество наркотиков, поступающих в США, сократилось на 94%, заявил президент США.
В Карибском море вблизи Венесуэлы находится группировка ВМС США, в состав которой входят авианосец USS Gerald Ford, несколько крейсеров и эсминцев, а также три больших десантных корабля с 3 тыс. морских пехотинцев на борту.
