14 октября 2012 года австрийский парашютист Феликс Баумгартнер совершил рекордный прыжок из стратосферы к земле. Недавно стали известны точные данные его полёта и, главное, скорость, достигнутая экстремалом в свободном падении.
Согласно последним данным, австрийский парашютист, известный как "бесстрашный Феликс", развил скорость 1358 км/ч или 377 м/с (что эквивалентно 1,25 Маха, то есть 125% скорости звука). Изначально официальные источники говорили о преодолении отметки 1342 км/ч (по другой информации, и вовсе лишь 1137 километров в час).
Теперь же выяснилось, что парашютист, преодолевший в свободном падении с высоты почти 39 километров звуковой барьер, двигался с большей скоростью, чем он или кто-либо другой мог подумать в ходе того рекордного прыжка.
В любом случае Феликс Баумгартнер стал первым человеком, преодолевшим звуковой барьер при помощи только своего тела. Парашютист спускался к земле в скафандре, давление в котором было выше, чем в окружающем пространстве, и выпрыгнул из капсулы, которую над Нью-Мексико поднял огромный баллон с гелием.
Баумгартнер двигался со сверхзвуковой скоростью на протяжении полминуты, что назвал "довольно выдающимся опытом" Брайн Утли (Brian Utley), официальный наблюдатель Национальной ассоциации аэронавтов и представитель службы регистрации рекордов США (Contest and Records Board, NAA). Утли был в Розуэлле, штат Нью-Мексико, и наблюдал за двумя тестовыми и последним главным прыжком Баумгартнера.
Сердечный ритм 43-летнего Баумгартнера оставался на отметке ниже 185 ударов в минуту, его дыхание было в целом стабильным, заявил также Утли.
Прыжок был совершен с высоты 38969 метров. На 75 метров ниже, чем было подсчитано первоначально, но, так или иначе, это был прыжок из стратосферы.
"Он прыгнул с более низкой высоты, но двигался с более высокой скоростью, это очень захватывающе", — сказал Арт Томсон (Art Thompson), технический директор проекта Red Bull Stratos.
"Приятно видеть, что при помощи создаваемых ныне систем безопасности, человек смог развить скорость звука", — пояснил Томсон.
По словам Томсона, больших сюрпризов окончательный отчёт не принес, все данные более или менее соответствовали предполагаемым.
На основании данных, собранных сенсорами на скафандре парашютиста, Утли установил, что Баумгартнер достиг скорости в один Мах после 34 секунд падения. Скорость преодоления звукового барьера зависит от температуры на той или иной высоте. Баумгартнер в этот момент находился на высоте 33528 метров.
Он развил максимальную скорость, когда находился на высоте 27800 метров и был в прыжке к тому моменту уже 50 секунд. Скорость снова снизилась до дозвуковой на высоте 23000 метров после 64 секунд падения.
Всего свободное падение длилось 4 минуты 20 секунд. Последние полтора километра Баумгартнер спускался на парашюте и приземлился на ноги в пустыне за пределами Розуэлла.
Но не всё прошло идеально. Всё ещё на сверхзвуковой скорости парашютист начал сильно вращаться в горизонтальной плоскости. Вращение длилось 13 секунд приблизительно с 60 оборотами в минуту. По словам Томсона, Баумгартнер перевернулся от 14 до 16 раз, прежде чем снова смог контролировать своё тело (зрители, наблюдавшие за прыжком в прямом эфире, наверняка помнят этот неприятный момент). Томсон также заметил, что всё остальное время падения парашютист был в безопасности. В период вращения мозг Баумгартнера испытывал давление, в два раза превышающее силу гравитации (2 g), а значит, Феликс мог запросто потерять сознание, что могло бы фатальным образом сказаться на приземлении рекордсмена.
Впрочем, если бы горизонтальное вращение длилось дольше (превысило бы 6 секунд) и было бы при этом более резким (давление дошло бы до 3,5 g), стабилизирующий парашют Баумгартнера раскрылся бы автоматически.
Врачи опасались не только возможной потери сознания, но и паралича спортсмена. Кроме того, в случае разрыва скафандра могло произойти закипание крови на такой экстремальной высоте.
Кстати, температура "за бортом" защитного скафандра доходила до минус 71 градуса по Цельсию.
В предисловии к отчёту, занявшему 71 страницу, Баумгартнер написал, что не мог и представить, как много людей разделят с ним мечту о сверхзвуковом свободном падении с такой высоты. Около 52 миллионов людей наблюдали за героическим прыжком в прямом эфире на сайте YouTube.
Баумгартнер также написал, что научные эксперты, помогавшие ему прийти в себя, "преодолели границы своих научных знаний так же, как я преодолел звуковой барьер".
Первоначальной целью проекта было не столько установление рекорда, сколько тестирование оборудования, способного спасти жизнь членам будущих космических экипажей (NASA или частных). Мало ли что может приключиться с кораблями на большой высоте.
Добавим, что Феликс Баумгартнер побил предыдущий рекорд, установленный Джо Киттингером, офицером ВВС США, в 1960 году. Киттингер не достиг сверхзвуковой скорости в течение своего полёта с высоты 31 километр.
Киттингер, также в отчёте Red Bull Stratos, заметил, что в дальнейшем необходимо тестировать стабилизирующие парашюты на экстремальных высотах.
"Если такой хорошо тренированный парашютист, как Баумгартнер, совершивший 2500 прыжков, не смог предотвратить горизонтального вращения, "астронавт, пилот или космический турист, возможно, не сможет выйти из такого вращения", — написал Киттингер.
Томсон соглашается с ветераном: даже при соблюдении всех условий защитная экипировка может дать сбой, потому что учесть все нюансы невозможно. Но испытания подобного оборудования помогут инженерам накопить достаточный опыт в этой сфере.
Зато теперь появляется пусть и очень малая вероятность того, что экипажи космических кораблей смогут выжить даже в таких суровых условиях, как те, в которых оказались астронавты шаттла "Колумбия".
Все семь астронавтов погибли, когда космический корабль возвращался на Землю 1 февраля 2003 года. Член экипажа Лорел Кларк (Laurel Clark) была замужем за доктором Джонатаном Кларком (Jonathan Clark), бывшим хирургом NASA, руководителем врачебной группы Баумгартнера.
"Никогда нельзя предсказать, что случится… Мы должны мыслить в этом направлении", — заявил Томсон.
Также по теме:
Преодоление сверхзвука: австрийский парашютист прыгнул из стратосферы
Австрийский экстремал оштрафован за драку
Герой стратосферы Феликс Баумгартнер женится и станет горным спасателем
Феликс Баумгартнер выпустит книгу о прыжке из стратосферы
