В 06:30 по московскому времени с космодрома Байконур стартовал российский пилотируемый корабль "Союз ТМА-05М" с экипажем следующей длительной экспедиции Международной космической станции (МКС). Он доставит на станцию экипаж МКС-32/33: россиянина Юрия Маленченко, американку Суниту Уильямс и японца Акихико Хосидэ, которые будут работать на орбите более четырех месяцев.
Спустя 9 минут после отрыва от стартового стола пилотируемый корабль вышел на расчетную орбиту и начал автономный двухдневный полет к МКС. Все системы корабля работают штатно, самочувствие экипажа хорошее. О начале автономного полета "просигналил" подвешенный перед креслом командира корабля Юрия Маленченко талисман: маленькая пластиковая куколка всплыла и замерла в ожидании космических приключений.
Глава Роскосмоса Владимир Поповкин сообщил журналистам, что экипаж стартовавшего с Байконура российского пилотируемого корабля "Союз" чувствует себя хорошо. "Самая напряженная и тяжелая часть выполнена. Я переговорил с космонавтами, они чувствуют себя хорошо", — отметил он.
В составе экипажа стартовавшего корабля два военных летчика и инженер. Командир корабля, полковник запаса ВВС России Юрий Маленченко имеет огромный опыт управления "Союзом". Для него этот старт — пятый в карьере космонавта. Вкресле второго пилота — японский инженер Акихико Хосидэ, имеющий сертификат бортинженера "Союза". Третье место в корабле занимает американская военная летчица Сунита Уильямс, которая осенью этого года станет второй в истории женщиной-командиром орбитального комплекса.
Перед экипажем МКС-32/33, который присоединится на орбите к Геннадию Падалке, Сергею Ревину и Джозефу Акабе, стоит много непростых задач. В программе полета экспедиции — прием и разгрузка двух российских грузовых кораблей "Прогресс" и японского грузового корабля серии HTV. Планом полета также намечен выход в открытый космос в интересах российского сегмента МКС, во время которого космонавты переместят с одного модуля на другой грузовую платформу и проведут ряд работ на внешней поверхности станции. По словам Суниты Уильямс, возможна и внекораблельная деятельность по американской программе, которую она выполнит вместе с японским астронавтом, а Джозеф Акаба в это время изнутри станции будет управлять манипулятором. Главные задачи выхода в открытый космос — замена одного из энергоблоков и установка электрокабеля разъема для нового российского лабораторного модуля, запуск которого запланирован на 2013 год.
Экипажу МКС-32/33 предстоит еще одна важная миссия — принять второй американский коммерческий корабль SpX-1. Кроме того, запланирована обширная научная программа, только российская часть которой состоит из 33 экспериментов. Некоторые из них будут проводиться впервые. Стыковка пилотируемого "Союза ТМА-05М" с МКС запланирована на 08:52 по Москве 17 июля. "У нас нет сомнений, что все будет хорошо", — отметил Владимир Поповкин.
