Большинство вирусов имеют "токсичные" отношения со своими хозяевами,  то есть вызывают болезни. Патогенные вирусы вторгаются в клетки хозяина, захватывая их механизмы и порождая новые вирусные частицы, которые распространяются по организму. Но не все вирусы для нас вредны. Некоторые из них убивают патогенные бактерии или борются с куда более опасными противниками. Мы уже знаем, что у нас...Большинство вирусов имеют "токсичные" отношения со своими хозяевами,  то есть вызывают болезни. Патогенные вирусы вторгаются в клетки хозяина, захватывая их механизмы и порождая новые вирусные частицы, которые распространяются по организму. Но не все вирусы для нас вредны. Некоторые из них убивают патогенные бактерии или борются с куда более опасными противниками. Мы уже знаем, что у нас в теле содержатся защитные бактерии (пробиотики), теперь пришла пора познакомится с защитными вирусами. Защитные "фаги" Бактериофаги (или "фаги") — это вирусы, которые заражают и уничтожают определенные бактерии (каждый фаг ориентирован на свою бактерию). Фаги живут в слизистой оболочке пищеварительного, дыхательного и репродуктивного трактов. Слизистая оболочка так называется, поскольку там присутствует слизь — густая, вязкая субстанция, образующая физический барьер от разных патогенов. Однако этот барьер не только физический, но и иммунный. Недавние исследования показали, что в слизи присутствуют иммунные вирусы — фаги, и они тоже несут свою часть нагрузки по охране человека от вредных захватчиков. В течение последнего столетия фаги уже использовались для лечения дизентерии, сепсиса, вызванного золотистым стафилококком, сальмонеллеза и кожных инфекций. Ранее источники фагов для терапии включали местные водоемы, грязь, воздух, сточные воды и даже биологические жидкости от инфицированных пациентов. Вирусы выделялись, очищались, а затем их применяли  для лечения. Сегодня происходит новый всплеск интереса к фагам, поскольку продолжается рост лекарственно-устойчивых инфекций. Например, недавно с помощью фагов поставили на ноги умирающего британского подростка, зараженного серьезной инфекцией, устойчивой к антибиотикам. Современные терапевтические фаги  — это прежде всего продукт генной инженерии. Отдельные штаммы тестируются против бактерий-мишеней, а наиболее эффективные из них очищаются до сильной концентрации и применяются в терапии. Иногда фаги для лечения конкретных пациентов берут непосредственно у этих пациентов. Выделения больного собирают на тампон, далее собранные микроорганизмы культивируют в лаборатории и проверяют на наличие запасов лечебного фага. Когда фаг найден, им можно лечиться: от перорального применения до разных примочек. Сейчас тестируется технология внутривенного введения фагов.   Полезные вирусные инфекции Вирусные инфекции в юном возрасте жизненно необходимы для правильного развития нашей иммунной системы. Иммунная система постоянно стимулируется небольшими количествами вирусов из окружающей среды, что способствует развитию устойчивости к другим инфекциям. А некоторые вирусы напрямую защищают нас от заражения другими патогенами. Например, латентные (не вызывающие симптомов) вирусы герпеса помогают нашим иммунным клеткам-киллерам (Т-киллеры) идентифицировать раковые клетки и клетки, инфицированные другими вирусами. Герперсвирусы как бы вооружают иммунные клетки антигенами, которые позволят им в дальнейшем идентифицировать очаг зарождающегося рака. В будущем модифицированные версии подобных вирусов планируют использовать для нацеливания на раковые клетки. Однако следует понимать, что вирусы спасают нас не по доброте душевной, а для своего выживания  — такова их конкурентная стратегия, при которой они вынуждены защищать своего хозяина.  К числу наших вирусов-защитников относится также пегивирус А или GBV-C. Для человека он совершенно безопасен. При этом многочисленные исследования показали, что пациенты с ВИЧ, инфицированные GBV-C, живут дольше по сравнению с пациентами без него. Вирус GBV-C замедляет прогрессирование заболевания, блокируя рецепторы хозяина, необходимые для проникновения вируса в клетку, и способствует высвобождению обнаруживающих вирус интерферонов и цитокинов (белков, которые активируют воспаление и удаление инфицированных клеток и патогенов). А всем известные норовирусы защищают кишечник мышей после курса антибиотиков. В ходе экспериментов антибиотики убили полезную микрофлору кишечника, что сделало мышей восприимчивыми к кишечным инфекциям. Но введенные норовирусы даже в отсутствие пробиотиков смогли защитить своих хозяев.   Будущее терапевтических вирусов Современные технологии позволили ученым лучше понять сложности микробных сообществ, являющихся частью человеческого тела. Теперь мы знаем, что кроме полезных бактерий в нашем кишечнике, коже и даже крови присутствуют полезные вирусы. Тем не менее, научное понимание полезного вирусного компонента находится в зачаточном состоянии. И все-таки у этого направления есть огромный потенциал, который поможет в дальнейшем понять вирусные инфекции, и разобраться, как лучше бороться с болезнями.