В наше время пороки сердца успешно оперируют. Однако у пациентов на всю жизнь остается повышенная уязвимость сердцаСовременная хирургия способна исправить даже тяжелые врожденные пороки сердца. Тем не менее, у прооперированных детей на протяжении всей жизни будет повышенный риск сердечной недостаточности. Согласно исследованию, проведенному специалистами Медицинского центра университета Питтсбурга (UPMC), ∎-адреноблокаторы, назначенные вовремя, способны устранить эти долговременные последствия.  "Вопрос больше не в том, можем ли мы спасти этого ребенка", — говорит старший автор исследования, доктор медицинских наук,  доцент кафедры педиатрии в университете Питтсбурга и директор Педиатрического института регенерации сердца и терапии при детской больнице UPMC, Бернхард Кюн, — "Теперь главная задача, — чтобы у наших юных пациентов была такая же продолжительность жизни, как и у здорового человека без сердечных заболеваний". Лечение относительно распространенного врожденного порока сердца, под названием тетрада Фалло, обычно включает хирургическое вмешательство в возрасте примерно 3-6 месяцев, которое происходит, когда клетки сердечной мышцы — кардиомиоциты — достигают пика производства. Однако снижение функции сердца в течение первых нескольких месяцев становится причиной того, что дети упускают существенную возможность для наращивания сердечной мышцы. Команда Бернхарда Кюна собрала образцы сердечной ткани у 12 детей, перенесших корректирующую операцию в связи с тетрадой Фалло, и обнаружила, что более половины кардиомиоцитов в этих образцах начинали делиться, но затем их заклинивало на середине процесса, в итоге клетки выглядели как сиамские близнецы. Конечным результатом было меньшее количество кардиомиоцитов в целом, что делает сердце более уязвимым для дальнейших повреждений. "К тому времени, когда наши хирурги оперируют этих пациентов, поздно пить боржоми", — комментирует Кюн, — "наши данные показывают, что у них на 30% меньше кардиомиоцитов, чем у нормального младенца в этом возрасте. Это критически важно. Для сравнения: инфаркт взрослого человека может уничтожить до 30% кардиомиоцитов". Посредством серии экспериментов на ткани человека и мышей исследователи проследили обнаруженный эффект клеточного деления до ∎-адренергических рецепторов. Следующим естественным шагом было выяснить, может ли блокатор ∎-адренергических рецепторов пропранолол — обычное лекарство от давления — стимулировать правильное деление клеток у детей с врожденными пороками сердца и улучшать функцию сердца. Действительно, в образцах тканей сердца, взятых у детей с тетрадой Фалло, пропранолол обеспечил клеткам совершенно нормальное деление. А у мышей лечение пропранололом в течение первых недель жизни позволило улучшить восстановление после сердечных приступов во взрослом возрасте. У грызунов, которым в раннем детстве давали пропранолол, сохранялось на 30% больше кардиомиоцитов, чем у необработанных мышей контрольной группы и им удалось сохранить на 24% больший объем крови после сердечного приступа. По словам Кюна, получение таких многообещающих результатов с одобренным и проверенным десятилетиями клинической практики лекарством, таким как пропранолол, означает, что путь к клиническому переводу будет относительно быстрым. "Все это очень удачно", — говорит Кюн. "Пропранолол был синтезирован почти 60 лет назад, поэтому мы можем обойти множество работ, которые необходимо было бы сделать, если бы потребовалось воздействовать на рецептор, для которого у нас пока нет лекарства".