После освобождения с танкера "Механик Чеботарев", моряки встречаются уже в Москве — в министерстве иностранных дел России за одним столом с теми, кто помогал им вернуться домой. Дипломаты и представители Чеченской республики. Сотрудники МИДа с первого дня задержания занимались вопросами возвращения на родину российских моряков. До Москвы освобожденных сопровождали ливийские власти.
Позади три месяца жизни под чужим флагом, вне кают судна. Экипаж даже не ожидал,что под Новый год все-таки окажется в России. Танкер "Механик Чеботарев" задержали в нейтральных водах вблизи Ливии 16 сентября. Тогда сообщалось, что экипаж судна якобы занимался контрабандой нефти. Но на палубе такого груза не оказалось. Моряков отправили на базу береговой охраны.
Освободить экипаж помогало не только Министерство иностранных дел РФ, но и глава Чеченской республики Рамзан Кадыров. Он лично вел переговоры с премьер-министром страны. Территория, где задержали судно, считается особо опасной. В стране существуют горячие точки и действуют вооруженные формирования, но российские судовые компании всё равно отправляют сюда танкеры. Повышенную зарплату морякам не платят, а в случае вооруженного захвата отпор нежеланным гостям дать не могут.
Из московского отеля моряки поедут в аэропорт, откуда их доставят в Астрахань, в родной город. Но на самом судне в Ливии еще остаются три члена экипажа. Среди них — капитан. Вопрос их освобождения решается.
"Механик Чеботарев" был построен еще в 1974-м году. За это время он ни разу не проходил так называемую реновацию. Его емкости вмещают больше 5000 кубических метров черного золота. Рейс очень выгодный, но каждый раз может оказаться последним.
