Гражданин США корейского происхождения Бэй Чжун Хо (Кеннет Бэй), приговоренный в прошлом году Верховным судом КНДР к 15 годам принудительных работ "за преступную деятельность", признал свою вину. Об этом он заявил на специальной пресс-конференции в пхеньянском госпитале "Дружба". Американец был переведен в эту больницу, где преимущественно проходят лечение работающие в Пхеньяне иностранцы, в августе 2013 года из-за проблем с сердцем и поджелудочной железой.
В своем выступлении Бэй Чжун Хо признал вину и справедливость приговора, отметив, что многое осознал, отбывая тюремное заключение. На пресс-конференции, состоявшейся по просьбе американца, он был в арестантской форме с номером "103" на груди, говорил на корейском языке. В зал, где состоялась встреча Бэя с журналистами, его доставили под конвоем. Бэй Чжун Хо подчеркнул, что не имеет никаких претензий к властям КНДР относительно условий содержания и в настоящее время чувствует себя удовлетворительно.
Гражданин США сообщил, что получил возможность поддерживать контакты с членами семьи через посольство Швеции, которое в Пхеньяне представляет интересы США. Отвечая на вопрос ИТАР-ТАСС, американец отметил, что надеется на досрочное освобождение и воссоединение с семьей в результате взаимодействия правительств США и КНДР.
Гражданин США был арестован 3 ноября 2012 года в городе Расон на северо-востоке КНДР, куда он прибыл по туристической визе, "за враждебные акции в отношении народной республики". Власти КНДР обвинили его в попытке провоза экстремистской литературы с целью свержения правительства страны.
В декабре прошлого года США приветствовали решение КНДР освободить другого американского гражданина — 85-летнего Меррила Ньюмэна, который был также арестован по обвинению во враждебных действиях. Такое решение власти КНДР приняли из гуманных соображений, учитывая преклонный возраст и состояние здоровья американца. Ньюмен был задержан северокорейскими властями в октябре прошлого года во время туристической поездки в Пхеньян. В 1950-1953 годах он участвовал в Корейской войне и в качестве инструктора американских спецслужб готовил южнокорейских диверсантов для заброски на Север.
В настоящий момент США встали на защиту своего гражданина корейского происхождения Кеннета Бэя. Представитель госдепартамента отметил необходимость его освобождения. Уже год Бэй находится под арестом в КНДР. Соединенные Штаты вновь "призывают Пхеньян простить Кеннета Бэя, предоставить ему специальную амнистию и немедленно освободить его, совершив тем самым гуманитарную акцию и позволив ему вернуться домой к своей семье", отмечалось в заявлении госдепа.
Вразрез с этими заявлениями прозвучали высказывания знаменитого экс-баскетболиста Дэнниса Родмана, который известен своим эксцентричным поведением. Во время визита в КНДР он стал причиной скандала. Будучи в состоянии алкогольного опьянения, во время интервью телеканалу CNN баскетболист позволил себе резкие высказывания в адрес Кеннета Бэя, томящегося в тюрьме КНДР. В частности, спортсмен заявил, что Бэй наказан заслуженно. Это заявление вызвало протесты в США, и Родману пришлось извиняться. Он рассказал, что был нетрезв, а кроме того, находился в стрессовом состоянии.
