В субботу на чемпионате мира определится вторая пара полуфиналистов. Сначала в столице Бразилии сыграют сборные Аргентины и Бельгии. А затем в Салвадоре на поле выйдут Нидерланды и Коста-Рика.
Сборные Аргентины и Бельгии в последний раз пересекались на чемпионатах мира 28 лет назад. В полуфинале чемпионата мира 1986 года аргентинцы обыграли "красных дьяволов" благодаря дублю Диего Марадоны. Один из голов Марадоны, забитый после проходы с центра поля и роскошного дриблинга, был признан одним из самых красивых в истории мирового футбола. В Мексике аргентинцы во второй раз стали чемпионами мира, бельгийцы же добились наивысшего успеха в истории – заняли четвёртое место, за которое тогда давали бронзовые награды.
Как и 28 лет назад, сборная Аргентины является труппой выдающегося игрока. Тогда им был Диего Марадона, сейчас – Лионель Месси. Без них аргентинская команда была бы вполне заурядной. Но гений Марадоны сделал южноамериканцев чемпионами, а Месси пока довёл аргентинцев до четвертьфинала и не собирается останавливаться. Кстати, начиная с 1994 года попадание в восьмёрку сильнейших является для сборной Аргентины наилучшим результатом. Для кого-то это предел мечтаний, для Аргентины же явная неудача. Если двукратные чемпионы мира снова споткнутся на этой стадии, то их тренера Алехандро Сабелью ждёт на родине уничижительная критика. Критиковать игру сборной Аргентины начали уже сейчас, и одним из главных критиков является Марадона, не сумевший добиться с командой сколько-нибудь большого успеха.
Как считают специалисты, нынешняя сборная Бельгии молода и полна решимости выступить достойно. Попадание в четвертьфинал после 12 лет отсутствия на чемпионатах мира – уже успех. В сборной Бельгии собраны очень талантливые игроки, причём не только местные, но и выходцы из Африки и арабских стран. Футболистов калибра Месси в сборной Бельгии нет, но в целом бельгийцы как минимум не уступают в классе. Поэтому исход борьбы в этой паре непредсказуем.
Во втором полуфинале фаворит очевиден. Это сборная Голландии с блистательными Арьеном Роббеном и Робином ван Перси. Голландцы действующие на данный момент вице-чемпионы мира (всего на их счету три участия в финале и ни одного чемпионского титула), они выиграли все четыре встречи, "оранжевые" прекрасно укомплектованы и даже травма Найджела Де Йонга не должна им помешать. Тренер "оранжевые" Луи ван Гал смело эксперементирует, доверяет молодым. Например 19-летний полузащитник Мемфис Депай уже успел забить два мяча.
Для сборной Коста-Рики уже выход из тяжелейшей группы D – огромный успех. Но аппетит приходит во время еды, и в одной восьмой финала костариканцы в серии пенальти победили греков. Даже в случае проигрыша голландцам, команду Коста-Рики будут встречать дома как героев. Но почему бы не дать бой сборной Голландии и не обыграть её. Невозможно? Так думали в Италии и Уругвае, чьи команды проиграли костариканцам. Судьба путёвки в полуфинал во многом зависит от состояния вратаря латиноамериканцев Кейлора Наваса, получившего травму в игре с греками. Если Навас не сможет сыграть, эта потеря будет огромной, тем более что пропустит встречу дисквалифицированный центральный защитник Оскар Дуарте.
