Yahoo купила стартап по распознаванию естественного языка. Обработка живого языка — одна из сложнейших задач на пути создания искусственного интеллекта. На сегодняшний день результаты работы в этом направлении обычный пользователь может увидеть в голосовых помощниках Siri от Apple, S-Voice в аппаратах Samsung и Google Now. При этом в основе значительной части подобного ПО лежат технологии компании Nuance, в которой на протяжении многих лет занимаются обработкой естественного языка. Самостоятельно в этом направлении работает Google, но опять же не без опыта Nuance — в корпорацию в свое время перешел один из сооснователей компании Майк Коэн. Собственные разработки ведет и Microsoft.
В этой же области работает и компания Skyphrase, о приобретении которой Yahoo сообщила в своем официальном блоге. О дальнейших планах технологическая корпорация не распространяется, однако логично предположить, что разработки Skyphrase могут появиться в поиске и иных продуктах Yahoo. В то же время подавляющее большинство конкурирующих сервисов, в которых используются алгоритмы распознавания естественного языка, привязаны к мобильным устройствам, Yahoo же до сих пор по сути остается интернет-порталом. Поэтому, что именно будут в компании Мариссы Мэйер делать с наработками Skyphrase, пока ясно не вполне.
Как пишет TechCrunch, команда Skyphrase состоит из ученых, которые занимаются распознаванием естественного языка долгие годы. При этом, по данным техноблога, в компании делают упор на синтез двух разных методов работы, которые используют другие исследователи. А именно, статистический подход и анализ логики и правил языка.
На основе этого в Skyphrase разработали специальные алгоритмы, которые позволяют анализировать более объемные и сложные лингвистические конструкции с большей точностью. В то время как Siri, получая голосовой запрос от пользователя, анализирует его в рамках уже "знакомых" ей сценариев, в Skyphrase утверждают, что их технология учит компьютер разбирать запросы по частям, и это ведет к более точным ответам. Как отмечает ресурс GigaOm, нынешнее приобретение — очередной шаг Мариссы Майер по возрождению Yahoo Labs, исследовательского подразделения компании. Некоторое время назад Майер заявила, что до конца года намерена нанять 50 ученых для работы над проектами компании. Команда Skyphrase при этом более чем скромная: она состоит из 4 человек. Финансовые детали сделки стороны не сообщают.
***
Ускорители для добычи виртуальной валюты биткоин бьют рекорды продаж. За первый день сумма предзаказов нового ускорителя Neptune превысила 8 миллионов долларов. Об этом сообщил производитель устройства шведская компания KnCMiner. Как известно, эмиссия биткоинов децентрализована – ее часто сравнивают с виртуальной золотодобычей, которой может заниматься любой обладатель компьютера с выходом в Интернет. По сути это решение крайне сложной математической функции. Вычисления распределяются по всем компьютерам, которые подключены к системе. При этом чем больше вычислительные мощности машины пользователя, тем больше биткойнов генерируется на его счету.
Поэтому адепты виртуальной валюты используют разнообразные методы для увеличения производительности своих компьютеров. На заре существования Bitcoin наиболее эффективным средством были видеокарты. Впрочем, с тех пор все варианты простых решений были найдены, вычисления становятся все более сложными, а соответственно, энерго- и аппаратнозатратным, из-за чего зачастую стоимость электроэнергии превышает стоимость самих монет.
В основе "ускорителей" от KnCMiner используются не видеокарты, а так называемые ASIC — специализированные интегральные схемы, которые за счет жестко ограниченного набора функций работают быстрее и обладают высокой энергоэффективностью. В KnCMiner обещают, что Neptune позволит экономить на электроэнергии порядка 30%. При идеальных условиях компьютер с новым ускорителем позволит добывать 2,1 биткойна в сутки. Стоимость Neptune по предзаказу составляет 9995 долларов. Пользователи получат свои устройства не ранее I-II квартала следующего года.
Напомним, что год назад стоимость одной единицы виртуальной валюты составляла около 10 долларов. В октябре она равнялась уже 200 долларам, а в конце ноября подскочила в 6 раз, и сейчас цена биткоина колеблется в районе 1,000 долларов за штуку. В KnCMiner, тем временем, утверждают, что 70% всех ежедневно добываемых биткоинов приходится на ее клиентов — компания успела выпустить уже несколько версий ускорителей. Так ли это на самом деле — сказать сложно.
Как бы там ни было, интерес к биткоинам за последний месяц явно достиг своего пика. Споры сторонников и противников электронных денег при этом не прекращаются. Последние настаивают на том, что биткоин-экономика преимущественно представляет теневой рынок интернет-услуг, который практически невозможно контролировать. По последним оценкам, его объем вырос до 8 миллиардов долларов. В то же время дальнейшему развитию системы, которая объективно обладает многими признаками финансовой пирамиды, похоже, дали зеленый свет на самом высоком уровне. Глава ФРС Бен Бернанке в рамках слушаний американского сената, посвященных криптовалюте, в специальном послании заявил, что биткоин имеет огромный потенциал и современные технологии позволят создать на его основе быструю, безопасную и эффективную платежную систему.
Каким образом эта идея будет воплощаться в жизнь, пока непонятно. А пока что биткоины продолжают бить новые рекорды. Около недели назад состоялась крупнейшая на сегодня транзакция в криптовалюте. Анонимный пользователь осуществил перевод в объеме 195 000 биткоинов. При нынешнем курсе эта сумма эквивалентна 160 миллионов долларов.
