Российский грузовой корабль "Прогресс", пролетавший три недели в автономном режиме в качестве орбитальной лаборатории, завершил свой путь на "кладбище космических кораблей" в южной части Тихого океана.
Как сообщили ИТАР-ТАСС в подмосковном Центре управления полетами, в 11:49 по московскому времени по команде бортового компьютера включились двигатели корабля "Прогресс М-05М". "Двигатели отработали импульс на торможение, после чего корабль начал сход с орбиты, и примерно в 12:36 не сгоревшие в плотных слоях атмосферы обломки "грузовика" с остатками мусора с МКС затонули на глубине 4 километра в нескольких тысячах километров к востоку от Новой Зеландии, вдали от судоходных путей", - рассказал собеседник агентства.
"Прогресс" отстыковали от МКС 25 октября и отвели на более низкую орбиту. Во время автономного полета "грузовика" на орбите с его помощью был проведен геофизический эксперимент.
Россияне из экипажей МКС вручную загрузили на борт "грузовика" свыше тонны отходов жизнедеятельности и отработавшего оборудования. Крупногабаритный мусор, который не проходит в люк "Прогресса", а также отслужившие гарантийный срок американские скафандры, увозят на Землю американские шаттлы, которые до следующего года осуществляют регулярные полеты к МКС.
Утверждают ученые, что практика уничтожения космического мусора с помощью "грузовиков" не наносит вреда экологии Земли. При вхождении в плотные слои атмосферы большая часть загруженных в "Прогресс" отходов сгорает вместе с кораблем, до поверхности океана долетают лишь отдельные фрагменты.
30 октября к стыковочному модулю "Пирс", освобожденному затонувшим сегодня в Тихом океане "грузовиком", причалил следующий корабль - "Прогресс М-08М". Он доставил на орбиту более 2,5 тонны различных грузов.
