Этап популярных гонок IndyCar ("Индикар") в Лас-Вегасе закончился трагедией. На скорости более трёхсот километров в час столкнулись сразу 15 болидов. В аварии погиб знаменитый британский пилот Дэн Уэлдон, двукратный победитель соревнований "Индианаполис-500". Еще несколько гонщиков получили серьезные травмы. А теперь выяснилось, что именно эту трассу считали очень опасной еще до заезда.
На тринадцатом круге заключительного этапа чемпионата IndyCar массовая авария закончилась трагедией. Болиды налетали один на другой, некоторые загорелись. Пострадали четверо пилотов, но больше всех – чемпион серии 2005 года 33-летний англичанин Дэн Уэлдон. Британца извлекли из искореженной машины и на вертолете отправили в одну из местных больниц, но спасти его не удалось. Уже через два часа после аварии командам сообщили о смерти пилота. В память о своем товарище они сделали пять кругов по автодрому.
"Что я могу сказать? Нам всем будет очень его не хватать. Вместе с ним сегодня ушла маленькая часть каждого из нас", – говорит шеф команды Чип Ганасси.
Дэн Уэлдон выигрывал чемпионат серии IndyCar в 2005 году. Также ему дважды удавалось в престижнейшей гонке побеждать в гонках "500 миль Индианаполиса", причем последний раз – в мае этого года. У британца остались жена и двое детей.
"Мы постоянно находимся под давлением: необходимость выиграть гонку, чемпионат, ожидания болельщиков и руководителей команд, – признается пилот Дарио Франкитти. – Но это – наше любимое дело, мы ради него живем. Однако сегодня мы все проиграли. Все в "ИндиКар" считали Дэна хорошим другом, и я не исключение. Сегодня мы его потеряли. Он был особенным человеком".
Массовые аварии в популярной американской серии далеко не редкость, но на помощь пилотам всегда приходили системы безопасности. Дэн Уэлдон стал второй жертвой за всю историю проведения гонок этой серии. Предварительно, причиной трагедии стало состояние трассы. Еще до старта некоторые гонщики говорили, что на большой скорости машины начинают терять сцепление с дорогой.
"Я знаю, что это опасный спорт. Да, мы рискуем каждый день. И это нормально, но то, что случилось сегодня, в очередной раз напомнило нам, насколько опасен автоспорт. Я потерял не только замечательного товарища по команде, я потерял одного из своих лучших друзей", – признался пилот Тони Канаан.
Точные причины аварии установят после специального расследования. Но уже ясно одно. По словам руководителя гонок Рэнди Бернарда, больше заезды в Лас-Вегасе проводить не будут.
