Израильская армия официально приняла на вооружение самый большой беспилотный летательный аппарат (БПЛА) в мире, способный долететь до Ирана. По сообщению армейского радио, эта машина, получившая название "Эйтан", предназначена для ведения стратегической разведки, а также обладает ударными возможностями.
"Эйтан" был разработан несколько лет назад концерном Israel Aircraft Industries ("Таасия авирит"). В 2006 году его макет был представлен на салоне в Ле-Бурже, а годом позже начались летные испытания. Серийный образец поступит в войска в июне 2011 года.
Предполагается, что "Эйтан" будет действовать в составе 210-й эскадрильи тяжелых БПЛА, находящейся на базе Тель-Ноф. "Эйтан" переводится как стойкий, сильный. По данным открытой печати, он является увеличенной модификацией аппарата "Херон", но будет способен выполнять гораздо больший диапазон боевых задач, чем БПЛА предыдущих поколений. Главным его назначением специалисты называют дальнюю разведку, поиск и уничтожение установок баллистических ракет. Он выполнен по двухбалочной схеме, и размах его крыльев (26 метров) сопоставим с размерами небольшого авиалайнера, однако вес составляет всего около 4 тонн.
Машина сможет держаться в воздухе до 36 часов и подниматься на высоту до 13 километров. При крейсерской скорости примерно 300-460 километров в час теоретически он может пролететь более 10 тысяч километров. Военные отказались сообщать массу боевой нагрузки, но, по оценкам западных экспертов, в зависимости от дальности полета она сможет достигать 1-1,8 тонн. Новый БПЛА оборудован системами спутниковой навигации, аппаратурой слежения и обнаружения целей в оптическом, инфракрасном и радиодиапазонах, средствами управления огнем и ударными комплексами, которыми оснащаются самые современные пилотируемые истребители-бомбардировщики, передает ИТАР-ТАСС.
