Минск в эти дни стал настоящей столицей мирового спорта. После чемпионата Европы по тяжелой атлетике в главном городе Белоруссии стартовало первенство мира по хоккею среди юниоров до 18 лет. С победы начала борьбу российская сборная, выигравшая матч с чехами - 4:1.
Счет в игре открыл на 8-й минуте нападающий клуба "ЦСКА - Красная Армия" Сергей Барбашев. Затем на 30-й минуте успех закрепил воспитанник челябинского хоккея Максим Шалунов. Однако за минуту до окончания второго периода чехам удалось забить одну шайбу. В третьем периоде преимущество вновь за россиянами: на 49-й минуте защитник магнитогорского "Металлурга" Виктор Антипин поразил ворота соперников, а затем за три минуты до конца встречи победную точку в матче поставил нападающий "Химика" Владислав Наместников.
В других стартовых матчах чемпионата финские хоккеисты взяли верх над сверстниками из Латвии – 7:2, а шведы победили сборную США - 4:2. Как сообщает ИТАР-ТАСС, не обошлось и без сенсации: канадцы - одни из главных претендентов на чемпионский титул - потерпели поражение от юниоров из Швейцарии - 1:3.
Матчи юниорского чемпионата мира проходят на ледовых площадках минского Дворца спорта и "Бобруйск-Арены", а финал состоится 23 апреля под сводами лучшего спортивного комплекса Белоруссии - "Минск-Арены".
Борьбу за чемпионский титул ведут 10 команд. На первом этапе сборные разбиты на две группы. В группу "А", игры которой проходят в Бобруйске, включены хоккейные дружины Белоруссии, Канады, США, Швейцарии, Швеции. Группу "В" составили команды Латвии, России, Словакии, Финляндии, Чехии. Они проводят матчи в Минске.
По итогам групповых турниров определятся сборные, занявшие 1-3-е места, которые продолжат борьбу за медали. При этом победители групп выйдут сразу в полуфинал. Команды, занявшие в группах 4-5-е места, примут участие в "турнире за выживание".
В 2004 году Белоруссия уже принимала хоккейный чемпионат мира среди юниоров. Яркими открытиями того турнира стали многие известные ныне хоккеисты, например, Фил Кассель, Сергей Костицын, Евгений Малкин. Не случайно на нынешний чемпионат в Бобруйск и Минск прибыли около 200 скаутов из клубов Национальной хоккейной лиги, которые на проходящих здесь матчах пристально следят за игроками и пытаются выявить будущих звезд мирового хоккея.
